（中央社台北17日電）北極正掀起1場爭奪天然資源的「寒戰」（Ice Wars）。冰原日益消退，以及永凍層愈來愈薄，加上科技進步神速，原來埋藏冰原底層的石油、礦物和天然氣，已變得更加容易開採。


美國有線電視新聞網（CNN）網站今天報導，北極珍貴天然資源豐富，已在這個地區激發起1股競爭相當激烈的「淘金」熱潮。許多國家爭奪的是，究竟誰才有權開採這些資源。


拼命競爭的結果帶來一連串包括海軍的軍事活動，活動的頻繁程度可說是自東西冷戰結束以來，所不曾看到的。


現在地球上最冷的地方正在不斷加溫，有愈來愈多的核子動力潛艇、神盾級巡防艦、戰略轟炸機和新一代高科技破冰船在北極地區活動。


美國地質調查所（U.S. Geological Survey）2008年發表的研究報告顯示，北極石油蘊藏量估計高達900億桶，這裡指的是尚未發現，但可開採到的原油。


而初步評估結果也顯示，全球天然氣蘊藏量，北極地區可能就占1/3。


然而國際間積極爭奪的，還不止這些。北極地區還有數量相當龐大的礦藏。像傳統不是鑽石生產國的加拿大，現在已搖身變成世界第3大。


美國、加拿大、俄羅斯、挪威、丹麥、冰島、瑞典和芬蘭各自都對北極某一地區宣示主權。負責調解北極爭端的「北極會議」（Arctic Council），便是由這些國家組成。


國際協定內容界定不清，加上又沒有明確的司法當局，這些國家表面呼籲他國合作解決爭端，卻暗地裡備戰。


北極地區近來又頻頻出現軍事活動。最近就有兩艘美國核子動力攻擊潛艦在北極海域演習，它們是康乃狄克號（SSN Connecticut）和新罕不什爾號（SSN NewHampshire）。


美國海軍部長馬布斯（Richard Mabus）指出，這次海軍演習的目的，「是要演練作戰能力。未來全世界將愈來愈聚焦於北極地區」。


其他國家也在積極提升在北極地區的軍事實力。俄羅斯本月才剛宣布準備在北極部署兩個旅的部隊，包括1支特種部隊。


此外，俄羅斯空軍最近也恢復北極的戰略轟炸機巡航任務。加拿大、挪威和丹麥也在加速恢復北極的軍事部署。（譯者：中央社楊樹根）
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爭奪資源 北極海「冰戰」白熱化

全球加速暖化，北極海（北冰洋）冰帽急遽消融後，北極野生動物因棲地破壞而瀕危，但由於海冰消退，人類商貿活動大蒙其利，周邊國家近年也摩拳擦掌，搶進這個潛力無窮的海域，資源爭奪日趨白熱化。


各國最近更頻頻在北極海大顯海空軍威並部署兵力，核動力潛艦、神盾系統飛彈驅逐艦、戰略轟炸機紛紛出動，規模為冷戰終結以來僅見，美國有線電視網（ＣＮＮ）等媒體甚至以「冰戰」（Ice War）來形容。


北極海面積約一千二百廿五萬七千平方公里，估計原油蘊藏量達九百億桶，天然氣則占全球三分之一。


此外，北極地區富含多種重要礦物，加拿大過去很難讓人與鑽石聯想在一起，如今卻是全世界第三大原鑽生產國。


北極區國家就區域探勘、研究與開發的合作起步較晚，一九九六年美國、加拿大、俄羅斯、丹麥、冰島、瑞典和芬蘭組成「北極理事會」（Arctic Council），職司規劃與協調，並仲裁領土主權紛爭。


但這個組織的運作與折衝泰半在檯面下進行，成員國敵我分野也不明確。美國和盟邦加拿大就為了北極海「西北航道」與天然資源歸屬屢生齟齬，而加國卻與俄羅斯簽署共同開發協議。
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二十年後，世界最精華地帶，北極圈及近北極圈(北緯50度以上)。
未來氣候暖化後，熱帶會因為疾病橫行且旱澇加劇而經濟逐漸沒落。
位處亞熱帶和熱帶之間的臺灣，因為屬於海島，洪水的機會會比乾旱的機會高很多，不過由於四面環海，氣溫不會像大多數的熱帶國家一樣炎熱，是不幸中的大幸。
北極八國未來會成為地球諸國的主角，當然這是在不發生世界大戰的前提下。
值得注意的還是美國、加拿大、俄羅斯這三國。
俄羅斯雖然在北極海的經濟海域最多，不過其領土的永凍土以沼澤為主，解凍後會釋放大量沼氣，開發價值便大打折扣，也因為國土最大，容易變成眾矢之地，不過機會是諸國中最多的。
加拿大和美國目前是緊密的盟邦，會因為北極海而關係緊張嗎？
加拿大的永凍土以沉積岩為主，開發價值比俄羅斯高很多，礦產之豐富，相當於澳大利亞加上南非的程度，如果渥太華能善加利用，加拿大成為世界第一強國也不是不可能之事。