旅行家一號 飛離太陽系
【聯合晚報╱國際新聞組/綜合報導】

2013.09.13 03:01 pm


「旅行家一號」(Voyager 1)
圖／擷自網路
美國太空總署12日宣布，「旅行家一號」(Voyager 1)在太空航行了36年後，確定已離開太陽系，在浩瀚的銀河系漫遊。它目前距離地球210億公里，這是人造太空船首次航行到這麼遙遠的地方。

「旅行家一號」及其姐妹船「旅行家二號」在1977年9月5日發射升空，前往探討太陽系外圍的行星，甚至深入外太空的神祕領域。

旅行家一號其實去年即已進入星際空間，但確切位置引起激烈辯論，因為科學家不確定它穿越太陽系邊緣時會是什麼樣子，太空船上用來偵測這種改變的儀器也早就失靈。

但是，太空總署的科學家現在一致認為「旅行家一號」已正式脫離在太陽系所有行星外面延伸至少130億公里、具有保護作用的太陽圈，進入各星系之間的寒冷、黑暗星際太空。

在美國「科學」期刊發表的報告說，研究人員分析太空船送回的數據，電子等離子體振蕩的測量結果顯示，「旅行家一號」去年8月即已離開太陽系，進入所謂星際空間，成為首個離開太陽系的人造物體，二號船可望在幾年後跟進。太空總署每年花500萬美元維持這兩艘太空船的作業。

一號船攜帶一張包括55種人類語言錄製的問候語和音樂的銅質磁盤唱片，旨在向外星人表達人類的問候。它可望繼續在星際太空航行，雖然為其提供動力的放射性同位素熱電產生器已開始衰退。報告中說，這艘太空船的儀器到2025年將全部停擺。

【2013/09/13 聯合晚報】

太空，人類的終極邊疆.......

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