個人認為所謂 LBA 48bit 的定址能力問題, 這是 ATAPI 的 spec. 更新後衍生出來的, 應該是由 USB 橋接晶片去 handle, 而不需要 host-side 的 support. 至於將硬碟直接 attach 到 host-side 時, 確實是需要 host-side 去做相應的 support.

根據我自己的經驗, 五年前的 N20U(仁寶) 還能順利支援外接的 160GB 硬碟, 這台機器只有一個 USB1.1 的 port, USB2/1394 還要另外靠 PCMCIA 卡達成, 買的時候當紅的硬碟是 IBM 液態軸承的IC系列(20GB), 之後也沒更新過 BIOS.

至於橋接晶片(無論是USB或1394), 確實有好壞之分, 這邊有一篇網路上的文章值得看看.
http://www.enet.com.cn/notebook/inf...19383625_1.html
以現行市面常見的 Cypress AT2 系列應該屬於不錯的選擇, 不過要稍微找一下, 起碼比起 2.5", 3.5" 使用 Cypress 的晶片相對上還不算太少. NEC 的話可能就要費心些.