最近美國迪士尼推出一部溫馨動物片「極地長征」，在台北上映了，實則此片係改編自日本電影「南極物語」。「極地長征」尚未看過，無法評論，這「南極物語」已經看完，可以來聊聊。

日本在1983年推出一部半戲劇半寫實，根據真狗實事改編而成的大片－「南極物語」。劇情描述1958年2月，日本南極昭和基地越冬觀測隊人員因天候惡劣被迫撤離，卻不得不將15隻樺太犬遺棄。這15隻內有8隻幸運掙脫項圈不致活活餓死，然而在酷寒且極少食物的南極洲冰天凍地，這8隻樺太犬如何求生存，如何與無情的大自然搏鬥，舖演成一個賺人熱淚的故事。

本片由藏原惟繕監督，他所導過的片子約43部之多，大部分是日活公司的，台灣觀眾比較熟悉的大概就是1958年由石原裕次郞主演的「風速40米」（這部電影要阿公級影迷才會看過）。

「南極物語」上映後立刻破了日本影史所有賣座紀錄，當年收入達到59億日圓。日本文部省除了資助拍攝之外，電影上映後又大力推薦本片，視為日本兒童必讀的尊重生命課程。所以日本小朋友幾乎都觀賞過本片。

故事分成兩條主線並進，一是敘述越冬觀測隊研究員潮田曉（高倉健飾演）及越智健二郞（渡瀨桓彥飾演）與狗狗們出生入死進行地質探測任務，卻因天候惡劣及全體隊員生命安全考量而被迫放棄狗狗們，滿懷深切悔恨，回到日本反省贖罪的過程。另一條主線則是敘述掙脫鐵索、項圈的8隻狗狗如何在極地求生的艱苦過程。

歸納起來，故事主題不外是講2個人與8隻狗，重點還在狗狗身上，不過我在觀影過程中，卻覺得其中有莫大關節：明明拍的是一群狗的故事，其實講的是一整個國家人民的事！
首先，要注意南極昭和基地。原來日本人早在1957年就已經建立南極昭和基地。1945年8月，日本投降，二次大戰結束，戰後民生凋弊、家國殘破，然而才短短12年光陰，日本人就可以遠赴南極開設科學研究基地！

要去南極開一個研究基地，不是蓋一兩個貨櫃屋、帶兩件羽毛衣就算了。設想必定要有龐大嚇人的經費預算，要有充分且素質高的人力（還包括要有執行極地任務的南極專用型狗狗群），要有高超的科學研究水準，要有長程陸海空後備運補能力，還要有國際社會認同的外交環境。少一個條件都不行。因此開設南極基地就等同強大國力展示。日本在1957年就辦到了。

其次，電影中提到日本探測船宗谷號與越冬觀測隊於冰海上受困，竟可以找美國軍艦援助，雙方協同作業，交換資訊，互相支援，由此可見，戰後不多久的日本已經儼然一可與美國平起平坐之大國，且為其重要夥伴。

美國軍艦艦長因天候不佳建議打道回府，但日本船長及隊長卻以任務優先，堅持要再多留兩天嘗試看看，被美國艦長消遣：「喔，這就是神風精神嗎？」這段戲充分彰顯戰後日本人仍然保有認真負責、堅守崗位的優良傳統，完全不似美國人那般畏苦怕難。無怪乎80年代的日本喊出「日本第一」的口號。

越冬觀測隊研究員潮田曉及越智健二郞不但愛狗，甚至為每一隻狗都拍照建檔，寫下詳細紀錄，裝滿一大箱，為的只是要交接給第二次越冬隊用。那一大箱的狗狗資料，可以讓我們了解日本人對於資料收集、保存、管理的重視，此亦即一種學術研究的基本精神，值得我們學習效法。

潮田曉及越智健二郞抱著憾恨回到日本。潮田曉沒辦法若無其事，辭去大學研究所工作，展開巡迴道歉之旅。越智健二郞則陰影仍在，對於未婚妻心不在焉。兩人終於決定拋開一切，再參加第三次越冬隊，一定要回去看看。一般人或許認為不過就是幾條狗，犯得著棄官辭妻、落落寡歡嗎？不，這表示日本人是有情有義有愛的民族，更是勇於反省，勇於贖罪的偉大民族。在贖罪之旅受挫的高倉健雖然活像個落寞悲苦的英雄，但是觀眾不也認為他終究還是個英雄嗎？

再來談狗。

昭和基地所用的雪撬作業犬全不用洋狗，沒有可魯也沒有萊西，都是來自北海道的國產樺太犬（對於狗品種問題沒有研究過，樺太犬與哈士奇不知道有沒有關係，或者它如柴犬、秋田犬一樣是純日本狗？）。日本人自馴自養（電影中可以看到樺太犬研究所），不藉助外力，愛用國狗，事實證明日本國產樺太犬還真的爭氣。

這八隻狗各有各的性格，各有各的遭遇。有的不幸為食物而落海，有的跌落懸崖，有的傻傻的被極光所惑而脫群失蹤。

帶頭的里奇擔任狗群領袖，必須帶屬下們朝向有食物的方向奔去，憑經驗帶狗群去冰縫找凍魚，憑嗅覺及記憶去找上次任務遺留下來的海豹肉，教大家圍捕獵殺海豹，最後還用肉身阻擋來自海中的鯨救同伴一命！智、信、仁、勇、嚴兼具，簡直是狗中的聖人！

脫離狗群孤行已久的風連熊，出人意表竟將隨破冰漂流而去的安哥帶回基地，不久隨即再次脫離狗群，孤身朝向南極大陸深處奔去，功成身退，傲絕獨立，簡直就是狗中的遊俠！

原本世人皆認為必定早已殉難的太郎、次郎兩兄弟，成為嚴苛環境的最後倖存者。證明日本狗絕對不是弱者。甚至是世界第一流的強者。奇蹟生還更成為動物界一大謎題。結論就是：日本狗第一名！太郎、次郎簡直就是狗中的英雄！而這些狗都是來自日本，也是日本人訓練出來的，因此狗狗的勝利就是日本人的勝利！此外，太郎、次郎雖遭主人遺棄，他們二位卻不遺棄主人，即使一整年在南極闖蕩，為生活疲於奔命，最終還是乖乖回到昭和基地等待不知何年何月才會回來的主人，其近似武士道的赤膽忠心，絲毫不輸忠犬八公！

綜上所述，那麼，本片豈不是處處暗埋關節，處處宣揚國威，處處彰顯日本傳統的仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌（此即里見八犬士身上八顆神珠的銘字是也）等等美德？相信日本小朋友觀看本片時，除了學到對生命的尊重之外，除了覺得狗狗好可愛好可憐之外，同時也會覺得日本狗好偉大，日本國更偉大！連我也是這麼覺得！！

要表彰民族氣節，像古時候那樣狂呼口號是沒用的。要拍政策電影，醜化某人美化自己，愛國愛到呼天搶地的主旋律已經不行了。如何隱藏企圖於無形， 如何叫做「淺移默化」，什麼叫做「寓教於樂」 ，本片就是最佳示範！


本文資料係參考ump45兄的文章：「南極物語--日本國民電影的神話」。因他的blog正在整修中，故在此暫附上古狗連結。