今年冬天有夠不冷！還好我們是在半山腰的牧場，老天爺賞臉，雪量少，但戶外耶誕樹也披上了白雪。

市區小鎮就不是這樣，夜裡下了一點雪但下午就溶化，道路上的水晚上稍結冰，車子經過很容易打滑。

岳父帶我走到山另一邊，我不熟地形踩空好幾次，只好乖乖跟老丈人踏的足跡走。
我在洛杉磯買的防寒大衣領口側拉鏈拉開有口罩，冷風吹得讓人想打噴嚏，
岳父只穿輕便的防水外套，不時回頭要我跟上。

我們是晚上九點多上海拔一千二的山丘，岳父在邊坡看到鹿的足跡，他說有三頭不久前經過。
但他叫我去杉木林裡休息，說夜裡溫度更低時，野鹿會走原路回來。
岳父跟我在樹林裡坐在杉木樹根下小聲講話，他解釋判斷鹿群足跡、踏雪深度和左右位置可知道誰是帶頭的？？
他講了好久，可能知道我聽不懂，叫我蒙上口罩在樹根下閉眼休息。

到半夜一點多，岳父拍拍我肩膀，笑著說：你在溫暖國家出生，卻能在零下十度野外睡覺，是不是真的很累？？？
我們才出樹林，岳父趕緊蹲下要我也蹲著看山脊小路，
那時沒有下雪，薄霧中有月光，一頭鹿出現在路沿，
目測距離有一百公尺，岳父拿的是雙管散彈槍，看我跪在邊坡叫我試試看！
我還猶豫，我沒雙膝跪著射擊的經驗，還好右腳有樹根可踩，
左腳插在雪裡，高跪姿瞄半天，確定那頭鹿側面開了一槍，

哎！奇怪，野鹿不見了。

回程到長屋休息已經是早上七點，吃早餐喝熱可可的Goofy看我回來，
我一邊換衣洗澡要去補眠，他還繞在我身邊問Deer在哪裡？？？

從山上回來後，因為十二月十九、二十是牧場一年一度耶誕營火晚會，十八日外地獵人就來了。
Virginia 要幫家人在鎮上農夫市集賣牛羊肉，大哥二哥也一樣，
大哥二哥女兒四位留守，在長屋裡看電視哄Minnie
（四位十幾歲的小女生搶著抱小姪女還吵架，Minnie大哭，Sandy只好把Minnie送進我房間還道歉）

中午Virginia 回來餵小公主，午後她又去鎮上了。
我早上睡得飽，下午逗Minnie玩，Virginia打電話找我。
原來我打的野鹿其實中槍之後沒死，子彈從腹部左側進左後腿跑了一段路掉下山坡底。

到傍晚大哥大嫂和Goofy回來了，我煮了牛肉燴飯，四位小女孩吃得很高興。
大哥說我打的野鹿被隔天上山的獵人撿走，在市集販售，
附近德國鎮Texton 的人要買，分切時在後腿找到類似變形的步槍彈。

獵人吹噓著是他們獵到的，他們攤位在岳父貨車攤對面，岳母去看了有些懷疑．．．
等岳父去看，一開始就問是在哪裡找到的？你們的獵槍子彈跟公鹿身上的不一樣喔！

有夠暖冬,美東都沒怎麼下雪. 我是曾經晚上在停車場沒注意,整個停車場表面都是冰,走路差點滑倒..

小鎮市集我沒去，岳母回來說生意很好，
岳父不要讓老安格斯牛去芝加哥肉品市場，雖然可賣到一般安格斯牛多四五成價格，
Boston某牛排館老闆一路趕來，就是要找中北部的安格斯牛牧場的牛，
Virginia 常聽我講電話在跟客戶談五金加工品價錢，我也不知她那來的想法？
岳父在猶豫人家出價，她插嘴說：NO ！

結果呢？親愛的太太不愧是我這生意人的老婆，兩頭老安格斯牛價錢比四頭穀飼牛還值。

＊今年美國中部氣溫較高，牛隻肉質硬油花偏少，
由於老安格斯牛是十九世紀中被英法移民帶到北美，長肉率緩慢，不如後來改穀飼的安格斯牛。
但歷經狂牛病影響，九十年代農業部積極保育原始種安格斯牛，控管牛隻不准跟後來的改良種交配。
岳父牧場是全美最北的地區，其他都分佈在中部，有錢有閒的饕客，多花錢吃美食也在所不惜。

我們結婚時第一次嚐到燉牛腿牛尾，只覺彈性很好，口感特別，不油膩。
Virginia 當時瞪我一眼：這是受管制的牛，全國只有六百多頭。

獵人們承認這是山坡底撿到的，野鹿奄奄一息躺在雪地，他們趁市集有客人才拿來賣。

岳父摸鹿的後臀腿部，跟Virginia 說這肉已經僵直，不能吃了，
他只拿回彈頭，祝獵戶們的鹿肉能賣好價錢。

岳父回家後，我高興接受這禮物，畢竟射獵只是這次度假一個過程，結果不是很重要。
晚上我跟太太說，我的收藏櫃又多了一個新寶貝與回憶。

我寫過關於我給自己的禮物這話題，我收藏最多的是老爸給的紅白酒和大陸日本的酒，
但我沒時間去研究，何況老爸只是把我新家地下室當酒窖，
他要宴客或送人，常不請自來，跟Virginia 說一聲就拿走，
我會說我地下室內的酒有時增加有時變少，其實都是我爸幹的。

所以呢！這頭鹿該我的還是我的，實物不重要，值得留存的才有價值。

如果沒有這種經驗建議第一次只要安排個三五天體驗就好...
老闆這幾年招待過不少中國土豪去美國農場賞雪打獵，
通常超過三天的新鮮勁頭一過就開始叫苦靠北想回城...

媽媽教室


這事發生在我十一月底到牧場後，Goofy知道我要去西雅圖找阿伯，吵著要跟去。
岳母幾個月沒看到Jacob 捨不得他又要跟我出門，Goofy想吃漢堡，
岳母不管地窖的牛肉熟成了沒，手動絞肉機作漢堡給外孫吃。

我去西雅圖找大哥順便拜訪廠商，大哥準備好冬粉米粉金蘭醬油沙茶醬花椒紅袍椒，等我一一清點。
這少量的食材報關好麻煩，幸虧大姑丈幫忙，順利寄到大哥家再轉往牧場。

岳父母七月中旬來台南看寶貝Peggy 生外孫女，Virginia 有時看我晚上八九點才回家，
我又累也沒食慾，我去洗澡跟Goofy在浴室玩潑水遊戲，出來後就有香香的沙茶或番茄洋蔥蛋炒飯吃。

岳母吃過乖女兒的蛋炒飯，說這比在洛杉磯等地吃的更清爽不油膩。
岳父母八月回牧場常跟朋友說，小Peggy的炒飯很好吃，年底她回來讓她教教妳們。

Burp ！

才被太太唸，她不要我再叫Goofy 笨蛋，我說妳看他在床上死睡，幾小時後就要跨年，
妳該出去跟叔叔叔母解釋他們做的好事！

Goofy 打嗝肚子痛上大號坐馬桶拉不出來，我和太太去鎮上找醫生，
醫生說吃太飽了，給胃腸藥睡一覺就沒事。

不過Goofy 會攤在床上，跟媽媽教室這話題有關。