古時候, 華人各地雖都有敬鬼神的各種活動, 但不表示有一定有鬼月, 大陸以前也沒有什麼鬼月不鬼月的, 這個鬼月的源頭其實在台灣, 台灣早時漢人移民時, 死亡率很高, 渡海也會死(海難), 上岸也會死(瘧疾), 死了就亂葬, 不會遷回中國, 這就是所謂的孤魂野鬼, 就是後來所謂的「好兄弟」, 為什麼叫好兄弟? 因為早期來台灣開墾的大都是羅漢腳,.....
很多同時期來開墾的親朋好友都死了, 所以各地祭拜鬼神的活動也特別頻繁, 於是慢慢形成集中在某一時節祭拜的習俗, 然而初期各地的祭拜時節都不一樣, 春天也有, 夏天也有, 秋天也有, 頻率也不一樣, 有些地方一年一次, 有些兩年一次, 也有三年一次的,.....祭拜時不僅燒香祈福, 還大肆宴客, 時間有長也有短,............
直到日本時期, 日本人覺得這種習俗有點舖張浪費, 而且時間太長影響農產, 於是才規定這種特有的祭拜活動只能在農曆七月舉行, 為什麼選在七月呢? 很有可能是因為以前農曆七月剛好是兩期稻作的中間, 比較不會影響生產吧

附帶一提, 鬼月與中元節的源頭是不一樣的, 只是剛好都在七月

鬼月超實用的!

這個好像也很有可能性....

感謝長知識

10字教徒表示無感

不太一樣吧

日本在農曆7月有同樣的形式
一樣是1日鬼門開28日關
15日則是祭祖
來源不可考約是從8世紀開始
所以起源應該是和維基寫的一樣從南北朝開始
只是現在廢除農曆統一改成8月15

會叫鬼月應該都是華人自己叫的吧
本來只有是祖先可以在7月重返人間的意思

貼個民間習俗：

【短片】鬼門開　虎尾中元祭啟動
http://www.appledaily.com.tw/realti...0130807/238624/

【李政遠／雲林報導】今日農曆七月初一，是民間信仰習俗「開鬼門」，普渡「好兄弟」的日子，有「北基隆、東宜蘭、南虎尾」之稱的全省三大中元祭之一，雲林 虎尾中元祭活動，下午三點「開香」進行市仔普，全省唯一主祀「中元普渡公」的虎尾金羅殿，舉行開「五嶽門」儀式，讓陰間的「公差」、「好兄弟」到陽間接受 招待。

虎尾中元祭七大普渡區舉行迎「普渡公」儀式後，正式揭開虎尾中元祭活動，南區舉辦超度法會，民眾除了殺豬、宰羊備辦三牲酒禮，更準備化妝品、口紅、縫紉用品、檳榔、香煙，讓「好兄弟、好姊妹」洗臉更衣後，盛裝的出遊。

虎尾中元祭屬於典型的「市仔普」，商店、攤販準備好牲禮、蔬果、米、酒及餅乾等供品，集中在街道拜拜的方式進行。李政遠攝
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虎尾中元祭摘錄維基百科資料：
http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E8%9...%B0%BE%E9%8E%AE

虎尾的中元祭，最初只是居民們於農曆7月15日中元節當天，以集體大拜拜的方式，聚集在街道旁，祭拜陰間無家可歸，漂浮在外的孤魂野鬼，各路「好兄弟」們。這種集體大拜拜形式的市仔普，其實就像街普、廟普，目的只是向鬼魂們示好及超渡，祈求閤家平安，生意興隆。

後來的虎尾中元祭全鎮會劃分為七個區域舉行，每年從7月1日起，各區就開始搭建普壇，準備各種香案及祭品。各個普壇都設有拜亭，擺置紙糊羽林真君、翰林所、同歸所、孤衣山，以及長達數百公尺的供桌，以供參拜民眾放置供品。最近幾年，隨著經濟能力的提升，虎尾中元祭排場越來越大，祭品也越來越豐富，一入夜晚，整個虎尾市街沐浴在炫亮的燈海及歌舞聲中。至今虎尾中元祭已成為地方上的一大盛事，臺灣民間更有流傳著「北基隆、南虎尾」一俗語。
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七月普渡
http://sparc.nfu.edu.tw/~myth/94b/94b_09b.htm

中元節傳說：

有關中元節的傳說很多，最主要的有—閻羅王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們 的供祭。七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間。所以七月又稱鬼月。 目蓮救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念業報，死後墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。目犍蓮於是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，貪念一起食物到她口中立即化成火炭，無法下嚥。目犍蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：「七月十五日是結夏安居修行的最後一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。」這便是台灣普渡拜「好兄弟」的由來。

中元節為儒釋道三教的節日

（一）地官大帝生日
傳說七月十五是地官大帝的生日，也是地官赦罪日。
（二）地藏菩薩生日
地藏菩薩是釋迦摩尼的十大弟子之一，據說七月十五是他的生日。民眾到地藏菩薩廟用鮮花、水果祭拜。
（三）盂蘭盆節
相傳目蓮尊者為拯救陷在地獄的母親，親自進入地獄，羅列百味供養眾餓鬼，以解救母親。
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虎尾中元祭：

姚水壽先生口述加參考資料：

每年農曆七月十五日，是我國民間傳統習俗中，祭祀規模最為盛大，也最為普遍的一個節日。這個原本為道家地官赦罪，一般家庭祭祖祈求療福之日，同時也是佛教「盂蘭會」，解救先人倒懸之苦的日子，由於梁武帝到「同秦寺」開盂蘭盆齋，布施食物濟助蒼生百姓，作為祈求歷代祖先冥福，首開我國「普渡」風氣先端，沿傳逾今已有一千四百餘年歷史。

在這一天，全省各地為款待「陰間好兄弟」所舉行的中元普渡祭典活動，不論在歷史淵源、規模排場、祭拜儀典、活動項目等各方面來說，位在台灣頂端的雨港基隆，的確都堪稱是數一數二，極為壯觀盛大。

不過，基隆的中元普渡，近年來除了不斷在祭典項目上推陳出新，活動也越來越多采多姿，使得這項沿襲百餘年的民俗祭典，已不只是宗教儀式，而成為吸引中外人士前往觀賞的觀光活動。在傳統特色上，似乎不如虎尾、新埔等地的普渡祭典來得濃厚。

而據房東的口中得知，虎尾的中元祭為什麼會那麼有名，那是因為之前二二八事件發生後，很多人被押解至虎尾郡役馬場（現東市場）被槍決曝屍街頭，所以後人才會舉行普渡方式，讓那些被槍決的人返回陽間感覺到陽間的溫暖。

另種說法是，最初只是由平日在街衢巷道做生意的店家攤販，在中元節這一天，家家戶戶準備各種牲禮、蔬果、糕餅，加上米和酒，以集體大拜拜的方式，共同在大街上為那些返回陽間探望生前老家和後代子孫，卻由於人事滄桑或時過境遷，變得無家可歸，淪為在四方遊蕩的「孤魂獲鬼」，祭拜奉祀一番，讓祂們也能好好在人間享用一餐盛宴。

還有一種說法是，由於過去雲林一帶，包括虎尾，衛生環境不佳，傳染病肆虐，地方醫療設施又不佳，因此寄以神明保佑。虎尾大崙腳王爺隸屬瘟神的一種，也具有醫療神力，因此，早期虎尾延伸出透過祭祀王爺的儀式，來普渡亡魂，並求消除災疫。因此大崙腳普屬於「祭神」形式，並以其祭祀圈中的五股輪流主祀，每年農曆七月廿七日，為大崙腳王爺的普渡日。

今天虎尾舉行的中元普渡，屬於「市普」，也就是一般人說的「街仔普」，它是後來移民虎尾的人，所形成新形式的普渡，成型於日治時期，主要是新移民者向舊居住的亡魂做普渡，期以保佑平安，生意興隆，是以陰間的大士爺為主要祭祀對象，原則上屬於「祭鬼」形式，可說是一種移民者向原居者拜碼頭的一種儀式。

這種「日必有祭」的現象，後來雖由政府以節約拜拜為由，規定全省各地中元普渡的時間，必須統一在七月十五日這天舉行。不過，在虎尾市街上的店家攤販及各業角頭，在「各有所本」的祭祀緣由下，決定劃分為東、西、南、北、中、德興宮、福德區等七個區域來舉行。這七個遍布於虎尾每一角落的普渡祭典區域，彼此都有各自制訂的值年主普執事模式。每年從七月一日鬼門開啟的頭一天開始，各區就分別搭建普壇，備辦香案及豐盛祭品，搞迎腳程較快的好兄弟來到人間，中元當天更以一字排開的方式，在各個普壇陳設拜亭，擺置紙糊的大士爺、翰林所、同歸所、孤衣山，以及長達數公里的桌案，讓參加祭拜的民眾放置各供品。

而為什麼要擺置紙糊大士爺呢？

那是因為有一些孤魂野鬼，由於某種因素而進不了鬼城，所以觀音乃化身為大士爺幫助這些孤魂進鬼城，普度完後，要把紙糊大士爺奉請回去，所以才需火化恭請大士爺回去。
最近這幾年來，隨著國人經濟能力大幅提升，祭祀供品也越來越豐盛。輪值主普的各區執事，在祭期之前幾天就開始挖空心思，舉行募款。除了將普壇牌樓門面布置得美輪美奐，使整個虎尾市街入夜後沐浴在一片亮麗絢爛的燈海中之外，祭典當天更是極盡豪華堂皇之能事，各種禽畜牲禮、花卉蔬果、糕餅糧禾、海鮮魚貝、中外菸酒 … 樣樣俱全，無一不備。肉山脯林，滿漢全席，令人嘆為觀止。

尤其入夜之後，各個祭典場區除了處處可見的布袋戲、電子琴豔歌豔舞外，有的甚至不惜重金聘請知名影歌視紅星露臉亮相，或者搭建炮城燃放蜂炮，使得整個祭典活動成為地方上熱鬧滾滾的一大盛事。

虎尾中元祭」的普渡祭典不論在歷史淵源、規模排場、祭拜儀典之盛大與基隆並稱，享有「北基隆，南虎尾」。去年的中元祭來不急欣賞到虎尾中元祭，今年一定要留下來走到腿軟。
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基隆中元祭：

前在台灣能夠一窺中元祭典完整風貌的只剩基隆中元祭。

基隆中元祭的起源和早期漳、泉械鬥有關。漳、泉士紳為消弭爭鬥之陋習，乃議定農曆七月以普渡代替械鬥，用賽陣頭取代打破頭，以超度枉死的先民。

民國七十三年，在當時市長張春熙的推動下，此活動正式定名為「雞籠中元祭」。因此基隆中元祭也稱「雞籠中元祭」。整個祭典的儀式如下：豎燈篙->點普渡公燈->開龕門->迎斗燈->放水燈->普渡->關龕門，時間長達一個月。

「龕門」俗稱鬼門，農曆七月初一由輪值主普到老大公廟開龕門，以迎接冥界的孤魂野鬼接受祀奉；並在八月一日關龕門，使孤魂回轉冥界。

關龕門前須先行三獻禮，結束後廟方將錦盒捧出，主委在錦盒中寫下關龕門記錄，再取出鎖及鑰匙，將門關上，上鎖後將鑰匙交給老大公廟主事者保管，關龕門儀式便告一段落。

開龕門:

農曆七月十三日進行的是迎斗燈遊境。斗燈是避邪祈福之物，最上層擺放著各有其代表意義的尺、剪刀、秤、劍、鏡子。其中「劍」可辟除不祥，而「圓鏡」反射前面的燄光，象徵生命的無限靈光。斗燈平時安奉在各字姓的會館或爐主家，繞境遊行後，安奉在慶安宮。抬斗燈入廟的人必須跨過擺在地上的檀香，以淨身祛邪。斗燈安置完畢後正殿正式封閉，次日正式點燃斗燈之後，所有斗上的燈須日夜長明，中途不可熄滅，以求取元辰煥彩的吉兆。

放水燈:

「放水燈」是基隆中元祭的****，水燈是以竹枝為框架糊成的纸厝，其内置有經衣及纸錢。施放時，水燈漂得愈遠，表示施放的人來年福氣愈好。

基隆中元祭不放小型水燈，而是由各姓氏製作大型精美的水燈頭繞行市街。放水燈的地點在八斗子望海巷的公車總站邊，時間約在晚上十一點，藉由最後的退潮將水燈帶到遠處去。

跳鍾馗:

基隆中元祭結束前，會進行「跳鍾馗」的儀式。通常會請一位道士扮成威嚴的鍾馗來「押孤」，也就是押孤魂野鬼回冥府，藉著鍾馗的法力趕走在人間留連忘返的鬼魂。跳鍾馗時，一般民眾都不敢在現場逗留，以免被煞氣沖到。跳鍾馗後，整個中元祭活動就算圓滿達成。
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文章滿長的，本想分開貼，但考量到自己簽名檔有影片，分開貼開啟此頁會比較lag。

源頭在台灣？你確定？日本人規定在七月舉行？
百多年前,我就知道南洋一代的華人就有農曆七月祭拜好兄弟,過鬼月及中元節的傳統.

查了一下
每年8月15日長崎有伝統行事「精霊流し」
[YOUTUBE]gB4e4fcTC8A[/YOUTUBE]

日本維基
http://ja.wikipedia.org/wiki/精霊流し
精霊流し（しょうろうながし）は、長崎県の各地および佐賀市でお盆に行われる、死者の魂を弔って送る行事のこと 。