英特爾公司訂於6日宣布三款新Pentium 4桌上型電腦晶片，以及新版的850晶片組，進一步增強桌上型個人電腦的效能。

新旗艦Pentium 4處理器的執行速度將提升到2.53GHz、2.4GHz和2.26GHz，都搭配更快速的匯流排。新晶片組提供533MHz匯流排，並支援加速版的Rambus記憶體，即1066MHz的RDRAM。


時脈速度提升、匯流排加快並採用最新的RDRAM，可使整體執行效能比目前的高階桌上型個人電腦提升大約10%到15%。匯流排提供處理器和記憶晶片之間傳遞資料的路徑；在匯流排速度和處理器時脈速度之間維持適當的比率，是處理器速度加快時維持性能穩定的重要條件。

增強匯流排速度，不僅有助於提升Pentium 4速度，也協助英特爾在桌上型電腦處理器競速賽中拉大領先對手超微公司(AMD)的差距。自從超微1999年底推出Athlon以來，超微和英特爾在桌上型處理器領域互有領先。新發表的處理器也許可讓英特爾佔上風一陣子。

不過，超微袖裡也暗藏幾種祕密武器，包括「Thoroughbred」，這款新處理器預定今年稍後推出，時脈速度勢必提升。到明年初，內建新ClawHammer處理器的個人電腦也會開始出貨。超微聲稱，ClawHammer的時脈速度會從2GHz起跳。

目前，超微最快的桌上型電腦處理器是1.73GHz的Athlon XP 2100+。測試人員曾表示，雖然時脈速度上有落差，但這款Athlon晶片提供堪與2.4GHz Pentium 4晶片比美的執行效能。

英特爾或許能靠2.53GHz Pentium 4及其強化的配件鞏固領先優勢，但超微挾著即將問世的1.8GHz Athlon XP處理器，也不會落後太遠。

英特爾4月推出2.4GHz Pentium 4，預定今年第四季把時脈速度升級到3GHz，過渡到更快速的匯流排即為此預作準備。

加快匯流排速度也有助於區隔市場，讓瞄準平價市場的新款Celeron晶片有更大的發揮空間。即將上市的Celeron可能搭配400MHz的匯流排，速度比目前使用的133MHz匯流排大幅躍進，處理器速度也比目前的Celerons快甚多。

6日發表2.53GHz Pentium 4後，主要個人電腦製造商也會宣布新款高階桌上電腦。康柏電腦、戴爾電腦、Gateway等廠商，都可望供應採用新Pentium 4的頂級個人電腦。


新高階系統搭配2.53GHz Pentium 4晶片、533MHz匯流排、1066MHz超大記憶容量的 RDRAM，以及約莫80GB的硬碟，起價大約每部2,200美元到2,300美元，自6日起即接受訂購。



CNET