我們為何要吃素？

文 張錦德

同樣吃素，理由卻不盡相同，有人為信仰而吃；有人為還願而吃；有人為瘦身或健康而吃；也有人為環保或人道而吃。國內的素食人口沒有確實的統計數字，1990年《中國時報》做過一次調查，50%以上的受調者表示有吃素的經驗，長期吃素的有14%。根據過去衛生署「國民營養健康變遷調查」，發現國內19至44歲人口中，每十個人中，就有一個長年吃全素。全國素食人口達二百餘萬人。其吃素的原因一般與宗教有相當密切的關係，其中以佛教佔最大多數。

因為慈悲而吃素

佛教為何要提倡吃素？因為基於慈悲心，放棄肉食就是解除動物的痛苦。在許多佛教寓言和譬喻故事裡，就普遍認為人類和動物之間是有其關聯性；所謂的「輪迴」，其實就是呈現出佛教對待動物的觀點，其思想是建構在人與動物是平等的基礎上，這是和傳統西方思想有很大的不同。在《佛陀吃肉嗎》這本書裡，作者巴弟帕卡薩就表示：「在西方，人類有權統御動物的迷失，形塑了西方社會和自然的關係。」而佛教則認為一切眾生皆有情，因為有情，所以戒殺，所以不吃肉。在《楞伽經》中，清楚闡述了第一條戒律和素食生活方式之間的關係：「菩薩為護眾生信心，令於佛法不生譏謗，以慈愍故，不應食肉。」

如果我們能感同身受，能將心比心，從宏觀的角度來看世界，我們將會發現除了慈悲，吃素事實上對地球環境有很大幫助。我們活在一個多重危機的時代，許多人相信日漸嚴重的環境問題將威脅我們生存的地球。人類為了吃肉而飼養動物，無可避免會造成許多生態問題。哲學大師彼得．辛格在1995年出版的《動物解放》這本書裡，提供我們一個簡單又微妙的數據，「以密集方式飼養的牛，每生產500公克的牛排，平均要消耗兩公斤半的穀物和一萬公升的水；這相當於4公升的汽油以及大約16公斤表層土壤所提供的能源。」由此可見畜養動物是非常耗費地球資源，如此短視地揮霍地球資源並非長久之計。

然而或許有人認為講道德、宗教太空泛，生態、環境又與我何干？那我們不妨自私一點，從人體健康的角度來看，我們為何要吃素？就人體而言，吃肉並非是天經地義的事；巴弟帕卡薩就認為人類其實並不適合吃肉，「人的消化道長度在比例上比肉食動物長許多，這也許就是肉食罹患癌症的機率遠大於素食者的原因。可能是因為在消化道細菌對肉類進行分解的過程中產生了致癌的因子。由此看來，人類並不是那麼適合攝食肉類。」所以我們幾乎可以假定，吃肉對我們反而是不合乎天性的。

為健康更要吃素

現在農藥、殺蟲劑遍佈整個環境，而這些污染第一個影響到的就是植物，所以植物是第一個受害者。植物受害之後，穀類、蔬菜又被牛、羊、豬、雞吃進去，這些污染物就進入動物的身體，而人類是食物鏈最後終結者，我們是最後來承接這些東西的。數年前英國的狂牛病蔓延，就是一種人畜共通的疾病，而吃了病牛的人也因此而產生了腦神經病變。此外像豬的口蹄疫，雞的禽流感，甚至兩年前造成全球恐慌的SARS，愈來愈多專家學者認為這些病毒皆來自於動物身上，是經過突變後傳染到人類才產生致病性。雖然我們無法將一切罪咎歸於肉類食品上，然而家禽家畜的確與人類的健康之間有著密不可分的關係，從此看來，吃肉跟吃素，孰勝孰劣？已經是不言而喻了！

2003年3月《美麗佳人》雜誌（Marie Claire）刊載了一篇「完美過生活，十個好主意」，後來在網路流傳被改名為「十年間改變台灣人生活的十件事情」。其中提到自從1993年主婦聯盟推動「共同購買」之後，生機飲食、素食成為「食得健康」的最佳選擇，成為健康新勢力。由此看來，近十年來吃素已經不再是宗教的專利，對現代人而言，健康逐漸成為擁護素食最具說服力的理由。

然而吃素一定就健康嗎？英國專家指出，素食和生機飲食使得在英國銷聲匿跡五十餘年的軟骨症捲土重來，兒童病例有逐漸增加的趨勢。「素食不能提供完整的營養」，這種見解，仍然是現代人對吃素文化的普遍認知，此外素食植物油太多，素料加工、豆類製品太多，黑心素食以及農藥殘留等問題，也是讓人對素食卻步的問題所在。會有這樣的反對聲浪，並非是空穴來風，其背後都有來自科學上的數據支持。

吃素真的健康嗎？

事實上傳統素食確實存在著某些問題，因此回歸到食材本身，我們到底吃了什麼？而吃什麼才是健康？儼然是我們迫切需要知道的。此外烹調方式錯誤，吃素並不保證得到健康。相對的過油、過鹹、過多時間的烹煮，那麼再營養再天然的食材也會流失養分。如何烹調？在少鹽、少糖、少油、多纖維的「三少一多」的輕食觀念下做出一道好料理也是現代素食者不可不注意的事。

除了如何選用營養素材，如何健康的烹飪方法外，什麼人該吃什麼樣的素也是一門令人深思的學問。其實各年齡層，各體質所需要的營養素不同，因此所吃的素也不盡相同，如何選擇適合自己的素食食譜，有計畫的在日常飲食中攝取營養，將值得我們來探討。不過健康飲食的基本原則還是不偏食，要徹底執行均衡的飲食。現任中華民國肥胖研究學會理事，營養師趙思姿就認為選擇食物要多樣化；為了保持身體健康，不應該執著於長期食用某種食物。

佛教吃素原本是以不殺生、不害物，尊重萬物生命為出發點，雖然並非是為了自身健康作為考量，然而無疑的，早期佛教吃素確實有解除眾生的痛苦，拔除身心苦惱的用意，可說是一種淨化人心的心靈環保，如今我們藉著吃素，更能由內而外，達到健康的目的。此外除了愛護自己，尊重生命，吃素也可以讓個人的生活與這世界緊密的結合在一起，我們甚至可以大聲的說：因為愛惜地球，所以我們要吃素。

本文摘自人生雜誌264期