Cleopatra不僅終結了埃及王朝，也差點終結了二十世紀福斯。

套句本片花絮所說的，幕後的故事比幕前精彩許多，埃及艷后的拍攝故事可說是充滿了各式各樣災難和緋聞。


平心而論，埃及艷后雖然面臨了這麼嚴重的拍攝困難，但仍然交出了一部稱得上好看的電影。接手拍攝的第二任導演約瑟夫•裡歐•曼凱維奇（Joseph Leo Mankiewicz）在一邊全面親自改寫劇本的狀況下，還要一邊統籌並執行拍攝的工作，常常是白天拍片、晚上趕工寫第二天要用的劇本，在連續高強度的工作和驚人拍攝時程壓力下，依然拍出了有著驚人壯觀且流暢的電影。


特別是在那個不知何謂電腦特效的時代，舉目所見的一切大場面都是一點一滴用人力打造出來的。在義大利拍攝外景時，還曾因為造景工程過於浩大，以至於當地的泥水工人不敷所需，必須到各地招募更多的工匠。更甚者，造景工程消耗了大量的建築材料，一時間還讓當地面臨了建築材料短缺的窘況。




其中最令人印象深刻的就是船。片中真實打造了各式所需的船隻，例如：Cleopatra從埃及前往羅馬所乘坐的船艦，該船的造價達27萬美金，可搭載演員在海上真實航行，不過肯定不是用槳划的。




片中的戰爭場面規模也是相當浩大驚人，像是開場的凱撒成功討伐龐培的戰場狀況（這幕是後來補拍的），或是安東尼與屋大維的海戰場面，或是阿基拉斯圍攻身處埃及亞歷山卓城內的凱撒。














不過，這些都還比不上Cleopatra進入羅馬城這幕壯觀。看著Cleopatra坐在與拱門齊高的人面獅身像上，由上百名奴隸拉著穿越拱門，進入羅馬城，身著金色尊貴服飾，由八名大漢扛著王座走下台階，將Cleopatra那自命不凡的奢華氣質表現得淋漓盡致。

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劇本雖然是邊拍邊寫的，但仍然寫的有聲有色，相當不簡單。但其中比較令人意外的是男女情愛的對白寫得相當現代感，拿掉了古羅馬的時代佈景和角色穿著的話，端看Cleopatra和凱撒或Cleopatra和安東尼的對話和互動，實在就跟現代愛情片沒有太多差別。


由伊莉莎白泰勒飾演的Cleopatra是相當出色的表演，將Cleopatra的智慧、迷人和俏皮演出的恰如其分，雖然本人因拍攝此片時鬧出了不少風波，還趁機賺進了七百萬美金的片酬，但對照起她在片中的演出和吃到的苦頭，以及與死神擦肩而過的經歷，其實這七百萬勉強算是拿得合理。


Cleopatra雖是一名頗富智慧的女王，但其實她的智慧只是善於舞弄宮廷權術，對於國際政治，與大國打交道的經驗明顯不足，特別是在屋大維掌權之後，兩相對照之下，Cleopatra的作為就顯得相當孩子氣。可是偏偏屋大維才是一臉看起來孩子氣的人。


這一幕也是非常地好玩，一點都沒有史詩電影的嚴肅感，反而充滿了愛情小品電影的趣味。


說到屋大維，飾演屋大維的Roddy McDowall，在凱撒時期，他飾演的屋大維就像一個是安靜的年輕人一樣，除了覺得他看起來很憂鬱之外，一點也看不出他有著獨一無二的雄心壯志。甚至在後三巨頭時代，他在與安東尼交手時，也仍未見明顯的不同，還是一副病弱書生的感覺，與安東尼那可以馳騁沙場的百戰將軍形象相去甚遠。


但是當安東尼去到了埃及之後，Roddy McDowall飾演的屋大維一下子活躍了起來，那個出色的演出簡直是嘆為觀止，屋大維每一次的說話和動作都充滿了魅力，特別是他展現超齡的智慧與謀略，還有驚人的演說天賦。他在與元老院的政治鬥爭上完全超越了前任獨裁者凱撒的能力。若說凱撒是以德高望重的形象與為羅馬在外征戰的功勞博取了元老院的信賴與尊敬的話，那麼屋大維完全是依賴個人魅力和智慧徹底征服了元老院，不僅操弄了羅馬人民的意志，也操弄了元老院的意志，一切的發展都如他所預料般地往他所計劃的方向而去。


而只會打仗的安東尼和一旦在屋大維面前就顯得微不足道的Cleopatra的智慧，完全不是擁有強大的羅馬軍團和超人智謀的屋大維的對手。


飾演凱撒的Rex Harrison展現出一個年過半百的百戰將軍的穩重和智慧，本片的前半首先可以看到凱撒那了不起的智慧和帶兵領軍的能力，不僅征討了政敵龐培，更以有力且富智慧的方式解決了埃及統治者之爭的問題。其中更有著名的勝利信函：｢VENI VIDI VICI｣（我來，我見，我征服）。


但這時的凱撒也暴露出了他的問題。首先，他年事已高。其次，他有癲癇痼疾。再三，此時他膝下無子。因此，當他自32歲那年看到了亞歷山大塑像，感嘆到亞歷山大在32歲時就已征服了已知世界並殞落，而自己至此卻仍無所作為。汲汲營營努力至52歲時，卻仍然感到難以追上亞歷山大時，就給了Cleopatra機會。


年僅21歲的Cleopatra以亞歷山大的夢想、為凱撒生下兒子、掌握了凱撒有癲癇痼疾的秘密，成功攏絡了凱撒成為政治夥伴，企圖藉由把凱薩推向羅馬最高、且唯一的執政來換取埃及的獨立盟友地位。


被Cleopatra的亞歷山大迷夢昏頭的凱撒，在政治準備尚未充分之時，就企圖登基稱帝，但換來的就是在元老院內遭到眾人暗殺。這幕暗殺戲本來以為會用莎士比亞的劇作版本，在執政官的座位上遭到圍攻，把布魯圖斯那一幕演出來，可惜並沒有。


相對於凱撒這個偉人因為最後因昏頭而行事過急遭到失敗來看，安東尼的格局完全比不上。飾演安東尼的Richard Burton在本片拍攝中和伊莉莎白泰勒傳出了許多緋聞，可偏偏當時兩人都有各自的婚姻。




Richard Burton的安東尼純粹就是個軍人，他會打仗但不懂政治遊戲，也因此被Cleopatra的美麗幻想騙得更徹底，陷的更深。


比起追逐亞歷山大的夢想，光是追上凱撒的成就就已經讓安東尼精疲力盡了。也因此安東尼在面對屋大維的挑戰時，完全沒有招架之力，把一個空有一身武力卻無用武之處的無奈感表演地相當棒。


本片的四個要角，Cleopatra、凱撒、安東尼和屋大維都有相當精采的表演，個人特別喜歡後期的屋大維，那個一臉稚氣的病弱書生樣，但又足智多謀、雄辯滔滔的氣魄，非常地令人讚賞。


最後再說說本片的片長故事，導演約瑟夫•裡歐•曼凱維奇完工的最終版本是長達五小時二十分鐘，分為上下集（埃及艷后與凱撒、埃及艷后與安東尼）的超級長片。但是當初因為伊莉莎白泰勒與李察波頓的緋聞正鬧得火熱，因此分為上下集的構想被打回票了，重新執掌二十世紀福斯兵符的Darryl F. Zanuck要求將本片剪到四小時長度以作為首映之用，之後為了獲取更多的票房收入，又剪了三小時的版本供大規模放映使用。


本次發行的全新修復版本是首映用的四小時八分鐘版本，分為兩張BD，剛好是埃及艷后與凱撒、埃及艷后與安東尼的上下集方式。本來修復小組想要修復的是最初的五小時二十分鐘的版本，但無奈該版在福斯內試映後就下落不明，修復小組找遍了全世界所有可能的地方，但就是找不到該版本，只有找到一些當初被剪掉的部分片段而已。只能期待未來某一天，五小時二十分的導演版會有面世的機會。


這張修復版在影音修復上無話可說，特別收錄也都有完整的中文字幕，包裝背後的說明根本就寫錯了。這套雙BD的埃及豔后絕對值得收藏。


特別是至此之後，好萊塢的大製作消失了很長一段時間，埃及艷后的超驚人製片費用至今仍未被打破，成為了終結大製作年代的最後一部代表作，也差點終結了二十
世紀福斯電影公司，幸好身為創辦人的Darryl F. Zanuck及時趕回來挽救大局，同時還從歐洲帶回來另一部經典戰爭史詩片：最長的一日。


身為一個女人，Cleopatra無法像亞歷山大那樣四處征戰追逐成為世界之王，將所有的一切統一成一個國家的夢想，因此她只能依附著像凱撒這樣偉大的人，或是像安東尼這樣為她傾倒的人。但是她終究只是個善於宮廷權術的女性，在面對像屋大維這般足智多謀的統帥之時，她就註定無法實現她的夢想了。但即使最終無可避免地要失敗，但她仍然一如以往，她仍然是埃及的女王，她仍要擁有最極致奢華的殞落。

幸好她只需要埃及就好，二十世紀福斯逃過了再多一個陪葬品的命運。

Wiki
克麗奧佩脫拉七世