1. 無線區域網路功能

Windows XP 最重要的加強功能便是它針對 802.11b 無線區域網路（wireless LAN, WAN）連結功能提供了非常直覺的支援。在目前的市場狀況下，要使用無線區域網路功能意味著你必須在不同設備廠商、連線設備、驅動程式、應用軟體以及安全機制之間大費周章地將它們串聯起來。這種狀況經常可能造成使用者的困擾，或者在無線網路系統的設定與管理問題上頻頻遇到困難，甚至更糟糕的是帶來足以危及整個網路系統的安全漏洞。

不過 Windows XP 對於無線區域網路則是非常精通。它能夠大幅簡化無線區域網路系統的設定與安全性問題，並且可以讓使用者更容易地在不同無線區域網路之間漫遊。Windows XP 內建一套稱為「無線網路零管理（Wireless Zero Configuration）」的服務，而且微軟公司和眾家 802.11b 網路介面卡製造廠商成為合作夥伴，因此這些廠商的網路介面卡驅動程式都能夠自動成為此服務內容的一部分。

因此，一旦進入了 Windows XP，作業系統本身便會自動辨識出大部分的無線網路介面卡。接下來系統會自動開始搜尋可用的無線區域網路服務，並且將搜尋到的網路列出供使用者選擇。當然，網路與撥號連線設定中新加入的無線區域網路設定功能也可以讓系統管理員自行設定一組優先選用的無線網路服務列表，無線網路介面卡便會自動依照這個優先列表上面指定的順序去連接適當的無線網路。很顯然地，這對於需要在不同無線網路之間漫遊的使用者有極佳的幫助。

Windows XP 同時也提昇了無線區域網路的安全性。它簡化了有線對等隱私功能（Wired Equivalent Privacy, WEP，這是 802.11 標準規範的一部分）的設定，並且支援撥接使用者遠端認證服務（Remote Authentication Dial In User Service, RADIUS），以防止無線區域網路受到駭客侵擾。

整體來說，這些都是較以往有長足進步的新功能，而且能夠協助推廣無線區域網路的實際應用。這項功能也是 Windows XP 專業版比起 Windows 2000 專業版更加具有競爭力的主要重點之一。在企業環境中透過執行 Windows 作業系統的筆記型電腦連上無線區域網路的使用者，只要機器本身具備足夠的運算能力與記憶體，幾乎都會想要升級到 Windows XP 專業版。

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2. 系統還原與裝置驅動程式復原功能


系統還原（System Restore）則是另一項 Windows XP 專業版比 Windows 2000 專業版更好用的獨特功能。系統還原功能首見於 Windows Me，它可以讓作業系統復原到較早之前的狀態。從前當我第一次聽說這項功能的時候，事實上對此抱持懷疑態度，但是當我首次有機會在一部 Windows Me 機器上實際使用這項功能的時候（某個從網路上下載的惡意軟體把我管理的一部機器給搞當了），我對它運作的順暢程度感到相當訝異。事實上當我發現這項功能多麼容易就能夠將系統復原到原本運作順暢狀態的時候，我的下巴簡直都要整個掉下來了，而且臉上的表情彷彿在說「老天！這是在跟我開玩笑的吧！」

有些規模較小的企業並沒有足夠資源在將新軟體安裝到桌上型電腦之前，先在一組測試環境裡面進行詳細測試，這些機構將會從這項功能所帶來的生產力提昇得到不少助益。雖然 Windows Me 也有提供這項功能，然而 Windows XP 專業版作業系統的穩定度遠勝於 Windows Me。如果你在企業環境中需要這項系統還原功能，那麼你絕對應該升級到 Windows XP 專業版，而非 Windows Me。

和系統還原類似的另一項 Windows XP 專屬功能則是裝置驅動程式復原（Device Driver Rollback），它可以在你為某項裝置安裝了新驅動程式並且發生問題的時候（很不幸地，這種狀況經常發生），將這個裝置還原到未安裝新驅動程式之前的狀態。這項功能很貼心地被整合到每一個裝置的內容設定畫面上，而且正如同系統還原，這項功能可以既快速又容易地解決這類驅動程式軟體衝突的問題，讓系統管理人員從過去的痛苦之中解放出來。

3. 遠端桌面以及遠端協助功能

遠端桌面（Remote Desktop）是一項廣受青睞的新功能，它可以讓你從另一部 Windows 電腦連線到你的 Windows XP 專業版電腦上。這項功能對於有需要從家中電腦連線到辦公室電腦以便存取與工作環境相同資源的使用者格外有用。當然，在這樣的狀況下你必須先透過撥接或者虛擬私有網路（Virtual Private Network, VPN）連線到企業內區域網路才行。

基本上，遠端桌面就像 pcAnywhere 或者 LapLink 這類遠端存取軟體的內建版本，不過它並不像這些軟體一樣提供更多的進階功能。雖然如此，遠端桌面執行起來相當快速、高效率而且相當容易使用。這項技術本身是建立在 Windows 終端機服務（Windows Terminal Services）上面的，而且只要開啟了遠端桌面功能並且設定了適當的存取權限，任何一部執行了終端機服務客戶端軟體的 Windows 電腦都可以連結到 Windows XP 專業版機器上面。

遠端協助（Remote Assistance）則是另一項與遠端桌面相關的功能，它可以讓使用 Windows XP 專業版的終端使用者取得進階技術支援服務。使用者只要按下開始 | 求助 | 技術支援 | 遠端協助（Start | Help | Support | Remote Assistance），然後就可以透過電子郵件或者 Windows Messenger 軟體來和技術人員取得聯繫。使用者甚至可以使用 Windows Messenger 來瀏覽目前有在線上的技術人員清單。一旦和技術人員取得聯繫，技術人員就可以看見使用者的桌面，雙方還可以透過文字聊天功能進行溝通（或者如果雙方電腦都有安裝麥克風和喇叭的話，也可以直接進行語音對話），或者互相傳送檔案。使用者甚至可以將自己電腦的控制權開放給技術人員，讓對方從遠端直接控制自己的電腦以便進行檢查與修正。

許多大規模的企業已經部署了高階的協助服務（help desk）軟體，這些軟體可以提供與遠端桌面相同的功能以及其他更多進階特點。然而那些沒有這些協助服務軟體，或者正在考慮安裝這類軟體的中小型企業，可能會發現直接將企業內桌上型電腦升級到 Windows XP 專業版然後利用內建的遠端協助功能，反而會比部署一套複雜的協助服務軟體來得更容易且省錢。


4. 應用程式相容模式


Windows XP 專業版在應用程式相容性方面也有很大的加強。雖然 Windows 2000 專業版可以執行很多原本為 Windows 95/98 甚至 DOS 所設計的軟體，還是有很多軟體在 Windows NT/2000 環境下面無法順利運作。微軟公司在 Windows XP 作業系統裡面引入了應用程式相容模式（Application Compatibility Mode），有了這項功能，作業系統便可以讓應用程式「以為」自己是在較舊版本的 Windows 上面執行。

這項非常有用的功能對於過去曾經在舊版微軟作業系統上面開發客製化應用程式的企業來說特別有價值。然而這項功能也並非絕對有用，有些較舊的 DOS 程式即使在應用程式相容模式之下還是無法正常運作。

微軟公司也將應用程式相容模式收錄在 Windows 2000 Service Pack 2（SP2）裡面了，因此就這項功能而言，Windows XP 並未特別強過已經安裝 SP 2 的 Windows 2000 專業版。
5. 客戶端防火牆
Windows XP 現在已經將自己的網際網路連線防火牆（Internet Connection Firewall）功能內建在每一個網路介面裡面了。要使用這項功能，只要在任何一個網路介面的詳細內容設定對話方塊裡面按下「進階」標籤（Advanced），然後啟動防火牆並且依照自己的環境進行設定即可。

客戶端防火牆無疑地將會成為強化企業網路安全性的全新領域。這些防火牆功能對於筆記型電腦以及透過網際網路進行連線的使用者來說特別有用，因為惡意的攻擊者經常可以很容易地藉由控制這些易受入侵的電腦，然後以此為跳板，進一步進入企業網路內部。

Windows XP 內建的防火牆相當容易設定，而且提供了一些進階的過濾與紀錄功能。雖然它並不像 ZoneAlarm Pro 這類軟體那樣提供了更多更強大的功能，對於大部分機構來說，Windows XP 內建的防火牆功能已經綽綽有餘了。

雖然光是桌上型防火牆功能本身並不能成為升級到 Windows XP 專業版的足夠理由，對於那些目前正在考慮部署桌上型防火牆的機構來說，如果他們也能夠從上面列出的其他功能直接獲益的話，那麼升級到 Windows XP 的確值得考慮。

最後總結

以上就是升級到 Windows XP 的五大理由。每個機構都應該自行決定是否要在每一部機器上面投資超過一百美元來升級到 Windows XP。在很多狀況下，升級將會是一項值得的投資。如果你真的決定要投入 Windows XP 的懷抱，記得一定要直接透過微軟公司提供的大量授權方案，而不要一套一套地單獨購買。大量授權方案從五套授權起跳，而且它可以讓你免受 Windows XP 產品啟動功能的困擾。

整體來看，對於大多數企業來說，Windows XP 專業版並未比 Windows 2000 專業版提供足夠多的價值與更強大的功能。Windows 2000 專業版仍舊擁有不少優勢，而且最重要的是它已經經過了一段時間的驗證，這是一項成熟產品的必經過程。至於仍在使用 Windows 95/98 做為桌上型電腦作業系統的使用者，究竟應該升級到 Windows 2000 專業版或者 Windows XP 專業版則仍舊是一個困難的決定。