WMA取代MP3？微軟公布結盟廠商名單

CNET新聞專區：Joe Wilcox
29/10/2001
微軟周三公布150家支援Windows XP媒體技術與格式的廠商。微軟特別選在XP產品發表會前夕公布這份名單，企圖挑戰串流媒體對手RealNetworks與MP3數位音樂格式的企圖十分明顯。

微軟這份名單雖然少了一些音樂界的老大哥如AOL時代華納、迪士尼等，不過廠商的支援卻橫跨整個電腦、網絡與娛樂產業，聲勢浩大，包括AMG、愛華、CinemaNow、康柏、Kenwood、Pressplay與Sonicblue都在名單內。這些合作廠商未來將會推出以Windows XP媒體技術為主的產品或服務。

微軟此次透過搭授與結盟策略，結合其作業系統的優勢地位，打算以WMA數位音樂格式擠下目前由AOL時代華納所擁有MP3格式。

IDC分析師Bryan Ma表示：「此策略一直是微軟的傳統。早在微軟與蘋果對戰的年代，微軟就是靠著吸引程式開發商來強化其平台。」

微軟本週在洛杉磯舉行的開發人員大會上就極力拉攏開發社群加入該公司的.Net「軟件即服務」策略中。微軟預計未來軟件將採訂閱模式，由該公司或協力廠商合力提供，而.Net的第一塊拼圖就是Windows XP。

不過有些分析師指出此次微軟音樂格式的支援陣容似乎不夠堅強，顯示此次策略有些漏洞。

「此次名單有一些軟硬體廠商，12家消費電子廠商，還有幾家娛樂公司，剩下都是一些默默無聞的小廠。」Forrester Research公司的Carl Howe表示。「諸如Sony、Virgin，或MP3相關大廠卻都沒出現。」

雖然Sony沒有直接出現在名單中，但卻有Pressplay作代表。Pressplay是由Sony與Vivendi環球所合資成立的線上音樂服務。其競爭對手則是由AOL時代華納、博德曼、EMI所成立的MusicNet。

微軟雖然打遍軟件產業無敵手，不過在音樂領域上，來自AOL時代華納、或新力等五大唱片公司的競爭可能也無法等閒視之。Sony本身也開發出自己的數位音樂格式ATRAC 3；AOL時代華納則擁有著名的MP3播放器Winamp。產業遲遲無法推出統一的音樂格式之部分主因在於唱片公司不希望割讓太多權力給同一家科技公司，尤其是許多唱片公司的營運未來可能完全轉戰網絡的情況下。

微軟此次亟欲搶下數位媒體的領導地位，其背後動機在於希望借力使力，拉攏企業客戶使用Windows NT與2000伺服器軟件。根據Gartner最新一份研究顯示，微軟目前只佔伺服器市場的28%，價值約526億美元。串流軟件是微軟伺服器搭售軟件中的標準配備。（陳奭璁摘譯）