Rudolf Nureyev原名是Rudolf Hametovich Nureyev，1938年出生於蘇聯的火車上，是當代最偉大的三大男性芭蕾舞者之一(另二位是Vaslav Nijinsky及BARYSHNIKOV)，15歲時便開始了舞蹈的生涯。1961年，Nureyev隨芭蕾舞團到法國演出時，在巴黎失蹤後宣布投奔自由。之後Nureyev和英國皇家芭蕾舞團合作，與Margot Fonteyn成為長期的舞伴，兩人著名舞作就是大家耳熟能詳的羅米歐與茱麗葉。Nureyev的重要作品有重新編舞的天鵝湖、唐吉科德及海盜等。