影響電腦發揮應有速度的最大樽頸便是硬碟，所以硬碟的內部傳輸速率與介面傳輸速率在近幾年都不斷增加，由只有16.6MB/s的PIO Mode4，倍增至Ultra DMA33、DMA66，到現在流行的Ultra ATA100。

影響硬碟表現的因素

ATA133即表示硬碟與底板之間的數據傳輸速率可達133MB/s，但這並不代表硬碟可以133MB/s的速度讀寫數據，因為決定硬碟數據傳輸頻寬的樽頸，始終是硬碟的內部傳輸速率。

如果大家有仔細閱讀硬碟規格說明，便會經常見到一個叫Media Transfer Rate（IBM）﹔Buffer to Disk（WesternDigital）﹔To/From Media（Maxtor）或者叫Internal Transfer Rate（Seagate）的名詞。這些名詞的意思都是一樣，就是碟片能夠提供內部傳輸速率。

因為硬碟的數據都儲存在碟片上，因此連續傳輸速率是不可能超過碟片與磁頭之間的數據吞吐量。於目前7,200轉40GB碟片的高階IDE硬碟中，內部傳輸速率最高的是IBM的120GXP，可達74MB/s）﹔Seagate的Barracuda系列則有69.4MB/s﹔WesternDigital的WD1200BB有65.6MB/s，而Maxtor D740XL系列則最慢，只有54.2MB/s。不過，即使是最快的IBM 120GXP的內部傳輸速率，只需ATA100介面便可應付有餘。