有很多新技術

目前的核能創新主要集中在以下四大領域：

1. 小型模組化反應爐 (SMRs, Small Modular Reactors)
這是目前最接近商業化、也是各國投入最多的新技術。

核心概念： 傳統核電廠動輒 1000 MW（百萬瓦）以上，SMR 則將功率縮小至 300 MW 以下。其特點是可以在工廠流水線生產「模組」，再運到現場組裝，類似堆樂高。

優勢：

更安全： 多數採用「被動安全系統」，即使完全斷電，反應爐也能靠自然對流（重力、熱傳導）冷卻，不會發生如福島核災般的爐心熔毀。

選址靈活： 因體積小、安全性高，可建在退役燃煤電廠、偏遠礦區，甚至用於軍事基地或海水淡化廠。

微型反應爐 (Microreactors)： SMR 的更小版本（<10-20 MW），甚至可以裝在卡車上運輸，為數據中心或偏鄉供電。

2. 第四代核反應爐 (Gen IV Reactors)
這是指採用全新冷卻劑和運作原理的反應爐，與目前主流的「輕水反應爐」（用水冷卻）完全不同。

高溫氣冷式反應爐 (HTGR)：

特點： 使用氦氣冷卻，運作溫度極高（可達 700-900°C）。

應用： 高溫可用於工業製程（如製氫、石化煉鋼），不僅僅是發電。中國的石島灣核電廠是全球首座商轉的此類機組。

熔鹽反應爐 (MSR)：

特點： 核燃料直接溶於液態鹽中。如果發生洩漏，熔鹽會凝固將輻射鎖住，理論上不會有輻射外洩。這也是**「釷能源 (Thorium)」**最主要的應用途徑。

鈉冷快中子反應爐 (SFR)：

特點： 使用液態金屬鈉冷卻。這類反應爐是「增殖反應爐」，可以燃燒現有的核廢料，將長半衰期的廢料轉化為短半衰期物質，解決核廢料問題。比爾·蓋茲創辦的 TerraPower (泰拉能源) 的「Natrium」反應爐即屬此類。

3. 先進核燃料技術
為了配合新一代反應爐，燃料本身也有重大突破。

TRISO 燃料顆粒 (三層包覆燃料)： 被稱為「永遠不會熔毀的燃料」。將微小的鈾顆粒用碳和陶瓷層層包覆，像罌粟種子一樣。它能承受 1600°C 以上的高溫，將放射性物質物理性地鎖在顆粒內部。

HALEU (高含量低濃縮鈾)： 傳統核電廠使用濃度約 3-5% 的鈾-235，新一代 SMR 和第四代反應爐則需要 5-20% 的濃度 (HALEU) 才能達到更長的運行週期和更高的效率。目前供應鏈是全球焦點。

4. 核融合 (Nuclear Fusion)
被視為核能的「聖杯」，模擬太陽發光發熱的原理。與上述的「核分裂」不同，核融合不會產生長半衰期的高階核廢料，且燃料（氫的同位素）取之不盡。

慣性局限融合 (Inertial Confinement)： 美國勞倫斯利佛摩國家實驗室 (LLNL) 已多次達成「能量淨增益」（輸出的能量大於雷射輸入的能量），是近年最大的科學突破。

磁局限融合 (Magnetic Confinement)： 如國際熱核融合實驗反應爐 (ITER) 和許多私人企業（如 Commonwealth Fusion Systems），利用超強磁場（托卡馬克裝置）來控制高溫電漿。近年引入 AI 控制電漿穩定性是重要進展。