中國大陸很早就有「科普」一詞了，意指科學普及

1950年8月，中華全國自然科學工作者代表會議在北京正式召開，這次會議成立了中華全國自然科學專門學會聯合會和中華全國科學技術普及協會，簡稱全國科聯和全國科普，選舉地質學家李四光和林學家梁希為兩個組織的主席，吳玉章同誌擔任兩個團體的名譽主席。
1958年9月，全國科聯和全國科普聯合召開全國代表大會，決定批準兩個團體合並，正式成立了我國科技工作者統一的全國性組織——中國科學技術協會。