哥倫比亞大學神經科學家及心理學家妮可·阿維納（Nicole Avena）在TED演講中提到，大量吃含糖食物能夠使人的大腦發生改變。

當含糖食物觸及到味蕾時，味蕾會立刻向大腦發送訊號，激活「獎賞機制」。遍佈大腦的多巴胺充當了大腦獎賞機制中的關鍵角色。正如吸食海洛因會帶來大量的多巴胺，人在吃糖的時候也會使多巴胺水平激增，雖然不如海洛因那麼多。如果過度刺激獎賞機制，會讓人渴望攝取更多糖分，隨著時間的推移，將導致對糖的嚴重依賴。