1934年8月2日，聯邦大總統保羅·馮·興登堡病逝，緊接著並未舉辦總統選舉，取而代之的是由希特勒內閣通過一項宣布總統職權暫時中止並將該權力轉授予總理的法案，使希特勒成為元首，希特勒也成為德國武裝力量最高統帥，德國所有官兵向希特勒宣誓效忠[36]。8月19日，此法案在德國全民公投中獲得88%的選民認同