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總督是明、清兩代地方行政區域中實際或名義上的最高行政長官的一種官職。在清代，總督多被尊稱為督憲、制軍或制臺。總督一職最初僅是朝廷派往地方進行軍事巡查的虛職，到清代變成常駐地方的封疆大吏。越南阮朝也模仿清朝的職官制度，設有總督一職。

在西方羅馬帝國時代，也設有與清朝總督職能相類似的職務——「rector provinciae」，漢語一般也翻譯為「總督」，後來西方列強對外殖民的時候，在殖民地上設置的最高行政長官在漢語中往往也譯為「總督」。