也有不用專利保護的，例如可口可樂的配方就沒有專利，而是該公司最重要的商業機密。

不公開的話，除非機密被偷，否則要保護多久就保護多久，沒人可以逼你公開。

申請專利的話就是我願意公開我的方法，但政府保障我一定期限的獨享權，你們可以看，但不能學我做，
抄襲我專利是違法行為，會面臨法律制裁。
申請專利的目的是防止其他的聰明人也想出一樣的發明，因而讓你利益受損。
有專利在手的話，就算別人英雄所見略同，想出一樣的東西，也只能摸摸鼻子認了。

你舉的情境就等同於各藥廠不再申請專利，而是都當做商業機密不讓別人知道，除非機密被偷，仿製藥可能就永遠不會出現，
但也同時少了知識交換帶來的激盪和創新，藥廠的利益比較有保障，不過新藥開發的速度可能會慢下來，
以前等專利過期後，大家就都可以生產了（俗稱的學名藥），於是價格就大幅下降，而原來持有專利的公司因為時間到了會失去保護傘，
所以不得不想新的發明，來維持自己的獲利。

這種制度的精神就是你前面說的「專利期限是保護也是限制其利益」

這樣也等同帶來鼓勵創新的附加效應，因為不再能靠著一招半式無限期吃香喝辣。