我當兵算是平平安安的爽兵，因為我是在國防部示範樂隊服役，除了國慶那個月要常常和儀隊操練比較累以外，
平常時間真的就是在營休假，偶爾出出小一點的差，例如忠烈祠獻花、告別式（通常要有星星的才請得到我們）、
總統府前升降旗（每五個月輪到一次，吹一個月後換別的軍樂隊接手，五個月後才會再輪回來）
或其他一些雜七雜八的典禮。
差點忘了，弦樂器還有可能出國宴差。

不過參加過的告別式最大樁的莫過於蔣經國，下一次這種規模的葬禮差不知道要等到什麼時候才會再出現。

我們單位主要都是考進來的，名義上不能舉辦考試，所以我們都是在七月辦一個「音樂觀摩會」，
其實就是考示範樂隊，考完叫我們入伍後要寄一封信到某郵政信箱（化名樂聲揚，有人還以為真有人叫這個名字 ），
目的就是讓我們長官知道你在那裡新訓。
形式上各營區在我們長官去挑兵時，還會叫所有具音樂專長的新兵來參加選拔，但其實我們去挑兵的長官心裡已經有內定名單了，
最好玩的是我上一屆的小提琴首席，藝專第一名畢業，他當年是最後一梯入伍，所以那一年其他都挑的差不多了，
就差他一個還沒來。那個新訓營區照例召集所有會樂器的新兵，我們長官到了就開始找他要找的人在哪裡，
看到那位首席就說：
你！你先上來考

他拉完以後，長官對其他兵說：

覺得自己可以比他好的再上來！

所以其他兵只能乖乖摸著鼻子回去
（那位首席退伍後當過北市交的小提琴首席，我那一屆的小提琴首席退伍後也當上北市交的小提琴首席，
不過這兩位後來都移民美國了）

前面說其他兵摸著鼻子回去其實是比較誇張的講法，事實上有來參加的人還是都會讓他們輪流表演一段，
我們挑完後其他還可以的，會把名單轉給各軍種樂隊參考，所以那些程度還OK，只是上不了示範樂隊的人，
下部隊後還是有很高的機率被挑去該軍種或營區的軍樂隊，也不算讓他們白考一趟。

進示範樂隊以後只有第一個月辛苦一點，因為有一大堆譜要背，還要出基本教練（因為要鍛練我們在大太陽下久站不動的耐力），
等驗收通過以後，就跟上班族差不多了，有差的時候出差，沒差的時候請假的請假，沒假的就留在營區唸書、
打撞球、玩電玩（我們當時有一台紅白機的任天堂）、聽音樂（隊上有音響）
我當時是被長官任命為總務，管理隊上的公積金（我們有些差是拿得到酬勞的，長官的作法是把那些賺來的錢當公積金，
作為我們日常福利的開銷，所以那台任天堂和音響其實是我買的 ）

基本上除了星期四莒光日以外，其他時間只要有假都很好請，只要隊上留守的人還夠，長官通常也都會准假。
不過也碰過一次請了假又被call回來的，當時是剛出完國慶差（這種大差事後我們通常都會有十天的榮譽假），有些人已經請假回家了，
兩天後突然他們都被call回來，集合後吃完晚餐就叫大家就寢，半夜兩點要起床出發到湖口準備僑光演習，
僑光演習每年都會辦好幾場給歸國僑胞觀賞國軍戰技操演，本來那種差的規模是出動97六十三人，
結果當天擴充成99八十一人的最大編制（所以必須把請假的都call回來）。
到了湖口就開始和儀隊排練，當時大家還不知道為什麼突然會擴大編制（我們在那之前已經以63人規模的編制出過好幾次），
私下議論紛紛，後來傳出謠言說是某邦交國國防部長要來參觀，我們有人說：

X！這一國為什麼還不斷交

不過到了早上七點終於知道原因：

蔣經國要來

那次是他過世前最後一次出席戶外活動（後來十二月最後一次露面是在國民大會的年會，我們隊上也有人去出差吹典禮樂，
不過那次剛好沒排到我）

因為當時我們營區是在公館營區（就是現在台大基隆路和羅斯福路交口那一大片停車場，當年是我們的營區），
所以我們請假外出，出了營區第一件事都是先衝到僑光堂（後來台大收回去後改名叫鹿鳴堂，最近要拆了）換便服，
才不會被憲兵抓儀容不整違紀，所以當時我常到校園裡閒晃，尤其是請假辦完事後等收假的空檔，
就常常跑回去以前社團串門子，
學弟妹剛開始時很訝異：學長！你不是在當兵嗎？怎麼一天到晚看到你？
不過後來就習慣了

有一次很有趣，我在社團跟學弟妹聊天，高年級的學弟妹認得我，大一新生就不認得了，我們聊的興高采烈時。
我說：我記得我以前唸大學的時候...
有位大一學妹瞪大了眼睛對我說：等一下...等一下...你說你「以前」唸大學的時候？
因為那時我剛下部隊不久，頭髮還比較短，那位學妹以為我也是大一新生，因為剛下成功嶺，所以頭髮才比較短。

男人（尤其是我們這種年紀的）講到當兵好像話匣子就停不下來了