許財利擔任基隆市市長期間，基隆市政府提出在市區興建輕軌系統的構想。後來也計畫與2006年開始規劃興建的台北捷運民生汐止線直通。

2007年張通榮就任基隆市長後，基隆市政府將全案變更為兩條路線，原先的東一線變更為海線捷運，而西二線重新規劃為山線捷運，均預定與民生汐止線採用相同規格興建。山線與海線於基隆車站銜接，海線通往海科館；山線則通往汐止，部分路段使用台鐵路權，並於汐止區公所站與民生汐止線直通運行，全程不需換車。