廣義上來說，世界的主流文化都是建立在四大古文明身上，所以西方稱之為文明的搖籃。

如果北非不算的話，其他地區的確沒有建立我們意義上的"帝國"，跳脫出四大古文明影響的範圍，世界上的地區多半停留在新石器時代晚期的部落形式，大一點的如祖魯王國，再發達一點的如馬雅、印加，則又更接近"早期古埃及"的宗教國家程度。

個人認為，文明與帝國的建立與時間的積累、人口數、人口密度與社會需求緊密相聯