作者藍色 憂鬱

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養廉銀並沒有完全解決官員的生計問題，因此反而加重貪汙，一般的京官因為沒有統治地方沒有火耗或稅賦，京城開銷又大，並未有足夠的銀錢收入，所依賴的是地方官的冰敬與炭敬等行賄，李慈銘在日記中稱：「京官貧不能自存，逢一外吏入都，皆考論年世鄉誼，曲計攀援。」[7]曾國藩擔任翰林院檢討後，家書提到：「男目下光景漸窘，恰有俸銀接續，冬下又望外官例寄炭資，今年尚可勉強支持。至明年則更難籌畫。」[8]。而各地又有肥瘦之分能調到繁榮地區當官當然收益大，這就促使地方官和京官的權錢交易關係，誰能調到哪裡去當官，京官往往有實質影響力。
另一方面養廉銀又助養官員的豪奢，張集馨從道員升任按察使後進京覲見的花費是：「別敬軍機大臣，每處四百金，賽鶴汀不收；上下兩班章京，每位十六金，如有交情，或通信辦折者，一百、八十金不等；...