名詞有多種意思,多種解釋,有廣義,狹義.不同時代有不同的意義.最初是專指IBM PC/AT,後來包含相容系統,也就是開放架構,不同於麥金塔系統.人們比較不習慣用抽象的槪念來區分事物,就以體積來作分類.例如以電腦的大小區分,超級電腦,大型主機,小型電腦,個人電腦,微電腦.

現在統稱就是個人用於家庭或辦公室的小型電腦.