ＩＡＲＣ強調，加工紅肉雖與菸草、石棉列為同等級的致癌物，但不表示加工紅肉與菸草、石棉一樣危險，而且紅肉是重要的營養來源，富含高蛋白質與維生素Ｂ、鐵與鋅等，該研究成果應可提醒人們在攝食肉類上求取平衡。

ＩＡＲＣ並沒有提出明確政策建議，不過引述「全球疾病負擔計畫」的統計指出，全球每一年約有三萬四千件癌症死亡病例是與高度攝食加工紅肉有關。相較之下，全球抽菸致死的癌症病患一年約一百萬人，酗酒致死者為六十萬人，空污致死者為二十萬人。而每年因過度攝取紅肉而致死的案例則達五千件。