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西方氣象科學的發展

　　自1644年至1840年鴉片戰爭為止，在這將近200年的時間裡，西方近代科學技術產生並迅速發展，不斷有新的氣象儀器被發明出來。

　　黃履莊是清代很有作為的發明家，曾設計和製造了多種儀器和器械，最重要的有驗冷熱器、驗燥濕器。西方的測溫儀器，首先是由伽利略在1597年製成的；1714年，華倫海製造了水銀溫度表。

　　對於測濕儀器的探索，中國也有2000多年的傳統。漢代除了用律管候氣，還經常用土碳、羽碳、鐵碳和琴絃等來測定燥濕。在西方，1440年，德國人根據羊皮重量變化來估計濕度；16世紀，有人用鳥獸的腸作弦來測量濕度；直到1783年，索修爾才發明了測濕儀器——毛髮濕度表。

　　17世紀中葉，西方先後發明了溫度表、氣壓表等儀器，並以耶穌傳教的途徑傳入中國。

　　最早在中國建觀象台的西方傳教士，應該是法國人革比楞，中文名張誠。

　　「最早來到中國進行近代氣象觀測工作的傳教士是法國天主教耶穌會的哥比。他於乾隆八年（1743年）開始在北京作氣象觀測記錄。他用的溫度表是法國科學家製作的酒精溫度表。他一開始觀測，就記錄到了一次異常氣候事件，即1743年夏，華北一次異常幹旱炎熱氣候事件。」張德二說，「哥比的氣象觀測，從1743年7月持續到1746年3月，每天進行兩次，分別在日出和午後3點半。繼哥比之後，在北京作過氣象觀測的西方傳教士是阿彌倭，中文名錢德明，從1755年初到1761年底，每天觀測兩次，包括溫度、氣壓、云量、雨量和風向等項目。」

　　在這期間，氣象史上發生了兩件大事：1783年，第一個載人的氫氣球飛上了天，帶著氣壓表、溫度計等儀器對高空大氣進行了第一次科學探測；1820年，用近代氣象觀測網資料繪製的第一張天氣圖誕生了。由於高空氣象探測的出現，近代氣象監測網的建立和天氣圖的發明，西方氣象科學進入了迅速發展的時期。