英國媒體報導，美國航空業巨擘波音(Boeing)公司正奮力一搏，
全力促銷F/A-18戰機，以求在2020年前銷售更多F/A-18戰機。

根據英國路透社報導，作為波音公司F/A-18戰鬥機和EA-18艦載電子作戰機
專案的副總裁，邁克爾•吉本斯 （Michael Gibbons）自5月上旬開始，
對國會議員幕僚推銷了該公司的最新戰鬥機。目的在確保美國海軍在2014年
財政年度有足夠預算採購21架EA-18G咆 哮者(Growler)電子作戰機。

除此之外，波音也對巴西展開促銷攻勢，推銷F/A-18E/F戰機，
如果巴西購買波音公司的F/A-18戰機，將能夠獲得美國的技術轉讓。
波音的競爭對手包括法國達騷公司（Dassault）的飆風（Rafale）戰機
和瑞典紳寶公司（Saab）的JAS-39戰機。

1990年代末期，波音推出X-32戰機參與「聯合打擊機」(JSF)競標，
不過卻在2001年敗給洛克希德馬丁(Lockheed Martin)公司的X-35。因此，
波音公司必須大力促銷F/A-18系列戰機，以彌補研發X-32戰機的損失。

儘管波音預估F/A-18系列戰機國外銷售數量有望超過200架，
對美國海軍的銷售可能會高達150架，但近年來隨著F/A-18戰鬥機生產量的下降，
令波音產生危機感，不得不加強促銷力道。


F/A-18改良自參加美國空軍「輕型戰機」競標失利的YF-17原型機，
用於彌補F-14戰機的不足與汰換老舊的A-7攻擊機；
F/A-18首架原型機1978年11月試飛、1983年服役。

F/A-18大黃蜂(Hornet)戰機同時具備制空與對地(海)攻擊能力，
採用先進複合材料與電子設備，減輕後勤與飛行員負擔。在F/A-18服役初 期，
具有比原本對地攻擊專用的A-7載彈量更大，攻擊精確度更高，
但又有不輸給海軍當家空優戰機F-14的運動能力，
因此飛行員給了F/A-18「搖擺戰 機」（Swing Fighter）的渾名，
意指這架飛機能在戰鬥機與攻擊機兩種原本壁壘分明的角色中，輕易的切換。

美國一共採購410架F/A-18A/B型(B為雙座型)戰機與
605架F/A-18C/D（D為雙座型）。兩者最大差異在於，C/D換裝推力更大的
F404-GE-402發動機與具備AIM-120先進中程空對空飛彈發射能力。

1990年代，由於美國海軍有大批老舊的A-6E攻擊機亟待汰換，
而具有雷達匿蹤能力的A-12隱形攻擊機計畫又因為冷戰結束遭國會否決，
因而改良 F/A-18C/D推出F/A-18E/F「超級大黃蜂」(Super Hornet)戰機。
與前代相較，F/A-18E/F整個機身擴大了約30%，進氣口外型由橢圓型
改為平行四邊形，並換裝新型的F414發動機，
最大的進 步在於其雷達反射面積(RCS)減少約10%。

操作F/A-18的國家與單位包括美國海軍、美國海軍陸戰隊、
航空暨太空總署(NASA)、西班牙、澳洲(C/D/E/F型都有採購)、馬來西亞、
瑞士、西班牙、芬蘭、科威特等國空軍。

為了搶對手洛克希德馬丁F-35的市場，波音公司在2011年11月推出國際版
F/A-18戰鬥機的最新型號—「沉默大黃蜂」，國際版的F/A-18配備了雷達
反射截面較低的封閉式彈倉、有助於保持戰機飛行性能與延長航程的適形油箱。

據波音公司介紹，F/A-18「沉默大黃蜂」將配備推力更為強大的F414發動機。
由於外形氣動性有所改善，新機在加速性和爬升性能可較基礎型的「超級大 黃蜂」
提高1至2.5倍。在4萬英尺的高空飛行時，「沉默大黃蜂」由巡航速度
加速至超音速飛行的時間僅需現有機型的30%~50%。

波音公司居然都沒派人來遊說空軍，改買F-18 E/F，
台灣在未來幾年少說也有60-120架的需求量阿。