八旗軍剛開始很神勇，後來腐敗後換綠營，綠營後來也好吃懶作，宛如八旗。自於湘軍初起時，紀律很好，後來平定太平天國以後，借口無糧，開始屠城*****擄掠樣樣都來，湘軍行為宛如盜匪，因為太平天國不過如此，曾剃頭殘忍用兵，舉凡屠城、殺光男人、姦***女人、搶走錢財，毫不手軟。湘軍李鴻章雖受曾國藩之恩，從湘軍脫出後，改稱淮軍。左宗棠則繼續領率湘軍等，在湘、淮鬥爭中，李鴻章勝出，淮軍開始抬頭，並結合朝廷武備學堂等，組織新式陸軍及新式海軍，也就是後來的北洋軍。

李鴻章所屬新式陸軍及新式海軍已經是當年中國最強軍隊，比左宗堂所領導湘軍紀律要好，左宗棠在陝西、甘肅大規模殺降，而且是報仇性滅族屠殺，雖然兵不厭詐，名譽與保證算什麼？這只會逼叛變愈來愈強烈，反正投降也要死，不如就戰死搏一搏。