依據教育部的線上「重編國語辭典修訂本」：

【每下愈況】

每更進一步地往下做檢視，就更加地明瞭實際的情況；比喻從低微之處去看道，道就越明顯。

語出莊子˙知北遊：「正獲之問於監市履狶也，每下愈況。」
正獲、監市皆是官名，履狶是用腳踩著豬去試肥瘦。

「每下愈況」的原意是指：「要知道豬的肥瘦，要從最下部不易長肉的小腿部分去試；此處肉愈多，豬就愈肥。」

更白話一點的解釋為：古人為了檢測豬隻的肥瘦，就以最不容易長肉的豬小腿來做為判定的準則，如果該豬連小腿都很有肉，則表示該豬很胖，而豬小腿的正常情況是越往下越纖細，因此當視線越往下做檢視、就更清楚地知道該豬的肥瘦程度。


【每況愈下】

每次的狀況是更進一步地往下掉，亦即情況是愈來愈壞，相似詞為「江河日下」與「日走下坡」等等，其意義與「每下愈況」不同，但後世子民早已遺忘「每下愈況」的原意而與此詞混用。

宋˙洪邁˙容齋續筆˙卷八˙蓍龜卜筮：「人人自以為君平，家家自以為季主，每況愈下，由是藉手於達官要人，舟車交錯於道路。」