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觀光局冀盡快開發台灣直飛夏威夷航線
檀島準備迎台灣免簽客潮

(美聯社檀香山電 )

州官員周二表示，台灣獲得免美簽的待遇後，預料未來將有更多台灣人到夏威夷旅遊。

夏威夷觀光局表示，去年來夏威夷旅遊的台灣遊客約有8000人，今年預期將增至1萬人左右。該局預言，誠如韓國在2008年獲得免簽證待遇後，夏威夷即開始出現更多韓國遊客，台灣遊客應該也會增加。

夏威夷預估，今年韓國遊客人數將超過14萬人，比2007年翻增逾三倍。

韓國人口4800萬人，台灣人口僅其大約一半，但依據許多標準衡量，卻比韓國更為富有。根據中央情報局編纂的「世界概況」（World Factbook），如以購買力作為比較基礎，去年台灣的人均國內生產毛額達3萬8200元，排名全球第27位，甚至領先英日兩國。韓國的人均國內生產毛額為3萬2100元，排名第40位。

觀光局指出，開闢台灣直飛夏威夷的航線對開發此市場至為重要。目前中華航空每日從台北飛檀香山，但須於東京外的成田機場轉機。

該局表示，將與負責對日本以外的亞洲國家推廣觀光的「夏威夷亞洲觀光局」（HTA）和旅遊業者合作，促進台灣人來夏威夷旅遊。

競選聯邦參議員的兩黨候選人均讚賞給予台灣免簽證待遇的決定。共和黨候選人前州長林格爾（Linda Lingle）稱，配合韓國獲得免簽待遇及以實務性的方法解決中國旅客的簽證問題，夏威夷有望和受益於亞太遊客的增加。

民主黨候選人廣野（Mazie Hirono）亦稱，每次免簽計劃出現合理的改變，就會有更多遊客出現，強化本州的頭號產業觀光業，使夏威夷小企業獲得更多收入，從而創造更多地方就業機會。

台灣免簽計劃將於11月1日起生效，屆時台灣人以觀光或商務目的到美國旅行，只要不超過90天都毋須申請簽證。

................(更多新聞，請閱 《星島日報》)

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