糖尿病有四型，一般提到，和常見的是第一型和第二型。

和遺傳相關比較高的是第一型，以前被稱為早發性糖尿病，因為大多發生在小時候。成因和免疫系統攻擊製造胰島素的β細胞有關。簡單地說，β細胞受到自體攻擊而受損，如果情況嚴重便會引發第一型糖尿病。

第二型則是和飲食較有關，身體細胞對胰島素的「麻痺」（胰島素抵抗）。

當你吃食物時，胰島β細胞會分泌胰島素，胰島素會促使身體細胞從血液中吸收葡萄糖（即血糖）。

但如果你吃太多，身體細胞接受太多的胰島素刺激，就會對胰島素的敏感度降低。這時必須有更多的胰島素來刺激，但如果達到β細胞的上限仍無法有足夠的刺激來吸收血糖，就會引發糖尿病。