指揮家多少也都一定會樂器，大多數至少會彈鋼琴，彈得好壞是一回事（球隊教練自己當選手時也不一定都是明星球員，
但是不是好教練跟他自己球打得好不好並不能劃上等號）
就算不提那些先當演奏家再轉行的，有些指揮家自身在樂器演奏上的功力也相當不凡，有時露一手會讓大家有驚豔的感覺。
例如現在NSO的音樂總監呂紹嘉鋼琴就彈得很好，不過大多數人沒聽他彈過罷了；他不是科班出身，但還沒正式走指揮這條路之前，
初次聽到他彈琴的人都會嚇一跳：簡直像科班的程度。另外他大學時也在學校樂團吹過雙簧管，不過這個的程度就比較不像他鋼琴那麼出色，
大概就不差的業餘票友那樣的程度。