在公布的照片中，一個巨大的黑洞似乎在張開著魔鬼般的大嘴，將一顆靠近它的恒星瞬間撕成碎片並吞噬進去，然後從中噴射出高速的等離子體，最終消失於無形。這是人類首次觀測到這一極為罕見的現象。
其實早在今年三月，天文學家就通過雨燕衛星在宇宙中觀察到數次X射線的噴發。來自美國賓夕法尼亞州立大學和哈佛-史密鬆天體物理中心的研究團隊在對其進行分析之後認為，這些X射線可能是一顆恒星在靠近一個黑洞時被其引力撕碎後留下的痕跡，地點距離地球約39億光年，而且這個黑洞的質量非常大，相當於100萬個太陽。
賓夕法尼亞州立大學大衛.巴羅斯（David Burrows）博士稱，“非常難以置信，這一過程竟然還能產生X射線。如果它的亮度足夠強的話，雨燕衛星在明年經過的時候將再次進行觀察。我們以前從未看到這種場景。”他還指出，大部分星系都有一些質量巨大的黑洞。它產生的強大的引力可以將附近所有物體都吞噬進去，就連光也無法從中逃逸。這些黑洞的質量大小不一，相當於100萬個到100億個太陽不等。
在一個星系中，黑洞吞噬恒星這一現象平均每隔一億年才發生一次。在吸收了恒星的質量之後，這個黑洞的引力將會進一步增強，最終有可能會形成超大質量黑洞。超大質量黑洞相當於數十億顆太陽的質量，而地球的質量只有一顆太陽的1/332,950。