一四九二年哥倫布發現了新大陸之後，回到了西班牙。在一次歡迎宴會中，忽然有人高聲說道：「我看這件事不值得這樣慶祝。哥倫布不過是坐著船往西走，再往西走，碰上了一塊大陸而已。任何一個人只要坐船一直向西行，都會有這個發現。宴會席上頓時鴉雀無聲，面面相覷。哥倫布笑著站起來，順手抓起桌上放著的熟雞蛋，說：「請各位試試五看，誰能使熟雞蛋的小頭朝下，在桌上站住?」 大家都拿起面前的熱雞蛋，試著、滾著、笑著，但誰也沒把它立起來。

哥倫布微笑著，拿起熟蛋，把尖頭往桌上輕輕一敲，那稍微碎了一點殼的蛋就穩穩地立在桌上了。那人高叫道：「這不能算，他把蛋殼摔破，當然可以站住。」 這時，哥倫布正色說道：「對!你和我的差別就在這里，你是不敢摔，我是敢摔。世界上的一切發現和發明，在一些人看來都是簡單不過的。然而他們總是在別人指出應該怎樣做以後才說出來。」