沒辦法, 老美造了五架可以升空的太空梭中就爆了兩架,
不論是用載具的數量或是任務次數來看, 失事的機率實在都太高了.
而且近年來歐洲ESA亞利安火箭搶了不少衛星發射的生意,
讓NASA發射任務的收入大減, 而且太空梭發射成本也沒當初說的麼便宜.
在老美近幾年大幅舉債的情況下, 太空梭任務的經費也開始成為問題.
再說, 就算最新的奮進號也已高齡19(1992/05/07首航),
總計執行過25次的太空任務, 對老美來說也夠本了.
雖然出廠才19年, 但據說奮進號是用發現號和亞特蘭提斯號的備用零件打造出來的,
實際開始建造的日期比首航日早了10年, 所以機身結構應該和已退役的發現號差不多.