因為抓的電磁波波長範圍不同，哈伯是傳統望遠鏡，主要是看可見光。電波望遠鏡的目標是無線電波，基本上算是不同層級的應用。因為宇宙星體發出來的電磁波，並不只有可見光。

還有無線電波比較不會被宇宙塵埃阻隔。