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九月打完工後，我來到在Kirksville的東北密蘇裏學院（現在是杜魯門大學）。一共讀了兩年加一個暑期，其中第一年是唸數學，實在沒興趣。第二年轉特教，這個轉變，我必須謝謝學長高本寧，是他力勸我早轉系早拿學位早就業。老高說的沒錯，他拿到學位找到教職後隨即全家團圓，這個結果，讓我看到了前面也看清了自己。美國是個大熔爐，大家機會均等，成功各憑努力。第二年，1970年暑期，我正在紐約的Lido Beach Hotel打暑期工時，老妻駕到。
九月回到學校後，老妻與我都在學校餐廳裡打工，我必須半工半讀，否則，半年後就得走路，搞不好我們倆人也得留在紐約終年打全工，這可不是光宗耀祖的事！

在美國唸書，我最大的收獲倒不是我在課堂裡唸了一個碩士學位，而是在打工期間，我從實際的生活中，學會了如何去思考，去選擇。我不再魯莽浮躁，也不再憑直覺為人處世。這段學習過程對我來說，遠比讀一個學位更有意義。

另外的一個收獲，就是我來美國以後，才感到我們老中重面子，已經到了相當可怕的地步。從初中開始，我們不是就知道了「巧言令色鮮矣仁」嗎？於是，我們不敢表達自己，不會與人溝通，我們甚至不敢思考，也不會思考，至少，我就是這樣。來美國以後，在學校裡，一般說來，老美都很坦誠實在，凡事不作假不掩飾，他們敢說敢承認自己的不懂不會及不知道！另外，教授們似乎都很鼓勵學生發言，也很願意跟學生互相研討，有時雙方你來我往，妙語如珠，全班笑成一團。這個現象，總讓我想起當年在台大的那位差點讓我擋掉的某某教授來。同樣是教授，老美與老中就是不一樣，為什麼？在我看來，還是面子問題作祟！「你小子愛發言，愛問問題，就是對我不敬！給你補考就是給你一個警告，懂了吧？」

當然，愛面子是人之常情，沒什麼不好，但凡事面子第一，那就是粉飾，軟弱，及逃避，換句話說，我們怕輸，我們輸不起！於是我們謊話連篇，自己騙自己，大家騙大家。更可怕的是，我們為了面子，不懂還裝懂，強不知以為知，實在是荒謬愚蠢到頂！當年聘我的那位老督學，就曾對我說過這麼一句話﹕「Paul, just tell as it is!(是什麼就說什麼！)」看來，他對我們老中是很了解的。現在這個工商業的社會，凡事必須實實在在，也就是「誠為上策」，太陽底下沒有秘密，拐彎抹角旁敲側擊的技倆，是咱們老中農業社會留下來的笨方法，他們這樣作，一是為了面子，二是他們有的是時間。這一套，在分秒必爭的現在，真是非常的不智，也是完全沒有必要的。

如今，老督學早已作古，但是他的這句話「just tell as it is!」，卅年來，我一直奉行不違。回想當年，我單槍匹馬的在洛杉磯搞業務打市場，能夠在十年內，得心應手的將xx的業務，從年營業額四百五十萬美金作到近六千萬美金，這個結果，多多少少就是拜那位老督學身教言教之賜。

此外，我還記得在七零年代時，美國有兩大連鎖超商，他們彼此惡性競爭而又相持不下，雙方都互有損失，最後他們決定妥協並互相化敵為友，將兩家公司併成一家。他們合併以後共同在電視上打出一個畫面是﹕兩個人，面對著超市，背對著觀眾，一方伸出左手，另一伸出右手，從背後互相攙扶著對方，同步往前走，然後螢光幕下端出現一句話﹕”We cannot compete, so we unite.(我們爭不下去，那我們就合吧！)“。美國能在短短的兩百年內，傲視群倫而且威震四海，美國的企業也大多能越作越大，其中原因當然很多，但最起碼有一點，老美的胸襟及舉國一致的團隊精神，的確遠在我們老中之上。在美國，不管你是那種人，從那裡來，他們包容你，接受你，並尊重你，他們有一顆比海洋還大的心！而且，他們是實實在在的，是什麼就說什麼，絕不自欺欺人。反觀咱們老中，上至國家政府，下至民間企業，甚至一個小店面，都很難傳承交替，明明是自家親人，明明是自己同胞，卻非要分黨分派的鬥個你死我活，爭個四分五裂，最後不是同歸於盡，就是倒閉了事，然後，大家只好危邦不居，託福異鄉，過著寄人籬下的日子！這種搞法，到底好在那裡？

在美國人力市場上，競爭起來一切看文憑。老美絕對相信，書讀得愈多，讀得愈好的人，他的思考分析，及專業素養，就愈會接近正確。這種人，身價非凡，沒畢業就被大企業給訂走了。看看咱們老中吧，咱們老中永遠是「一人得道，雞犬升天」不是嗎？實在說，這種「內舉不避親」的用人方式，還不可怕，可怕的是「不是同志，就是敵人！」當年的這個調調，的確轟轟烈烈，但現在又怎麼樣了？可敬的秦伯伯們，當年你們大權在握時，當年你們昧著良心瞎搞胡整時，你們何曾會想到今天？你們那種搞法，到底害到了誰？

一年零一個暑期，我拿到了特教碩士學位，同時也找到了一個教職。這個學位與這個教職，老妻都幫了大忙，她讓我全力衝刺，沒有後顧之憂，還有，老妻擅於理財，難怪在我修完全部學分，考完畢業考走馬上任前，我們還有足夠的餘錢買了一輛不太破的破車，神神氣氣，輕輕鬆鬆的從密蘇裏的Kirksville一路開到伊裏諾的Marseilles。走馬上任的那股勁頭，到今天還讓我回味不已！這一年，是1971年，也是我自出生以來，自己真正站起來的一年，我卅二歲，神氣歸神氣，我很明白，搞到卅二歲才站起來，未免也太驢了點吧？
Marseilles在芝加哥西南，是個人口五千五百左右的小城。這裡，只有一家超級市場，四座加油站及兩家私人診所，其中之一還是牙醫。城裡唯一的百貨公司，就像是個中型倉庫，整座城中，比較大的建築，除了一家作餅幹的NABISCO工廠外，就是Marseilles High School 了。這個學校有三百多個學生，從初一到高三全有，在這裡我一教就是七年，也教出了一個胃潰瘍。1978年，托老三的福，我們全家搬到洛杉磯。此後，我轉戰商場，才算走出一條自己喜歡走的路來。

剛來Marseilles不久，我們租了間小套房，當地居民認為我們是日本人，我當然否認，但他們總是半信半疑。週末買菜或汽車加油時，總有些小孩甚至大人還特別繞到我後面左看右看，搞得我神經兮兮的不知道是怎麼回事。後來，我特別請教一位加油站的老兄，他說這些人要看看你後腦袋上的那條﹕“豬尾巴”到底藏到那裡去了？

住在小套房裡的這段期間，小戴夫婦來過幾次。另外，x中在紐約成家後，帶著他的新婚夫人到洛杉磯闖天下，駕車途中，也在我這住了幾天。男兒志在四方，總得試一次吧。還有，老友x志蒼也來過，他始終認為留學生也應該從商，在1971年老張就有這個想法，在早期的留學生當中，也可算是一個先知了。

在這個學校裡，教高中的老師必須要有碩士學位。在這裡我一教七年，深知老美的整個教育運作，就是在選取人才，提拔人才，及愛護人才。孩子們從小學開始到高中畢業，凡是有任何特殊表現的學生，學校一定會全心培養。家境艱困的學生，也多半會拿到獎學金或助學金，以便讓他們有更高的深造機會。老美沒有什麼「操行分數」，也沒有什麼「思想考核」，更沒有什麼「什麼主義」，他們只強調「團隊精神（team work）」，他們把「團隊精神」建構在（Built-In）他們獨有的國粹﹕「美式足球」上，寓教於樂，潛移默化，老美的團結當不偶然。

再回頭看看咱們自己吧，咱們老中的國粹是麻將，四人一桌，有空就打，勾心鬥角，爾虞我詐的習性就這麼一代一代的傳了下來！還有，咱們的「操行分數」從國小一年級跟我們到高三，「思想考核」也一輩子如影隨形，有實際效果嗎？若有，那怎麼又會有那麼多有頭有臉的「忠黨愛國」之士，在騙了國家，吃了政府之外，還可以向銀行「貸」個幾億，幾十億，或幾百億，然後遠走高飛？原來，「忠黨愛國」就是升官發財？就是榮華富貴？或者，正如朱高正說的﹕是「最高明的騙術？」

今天，我不禁要問﹕「是誰在為台灣慰安婦捐款，為外省老兵喊話，為大是大非提訴求，為大好大壞作辯解？不正是當年思想有問題，被鬥被關被孤立的李敖嗎？思想考核，到底是在考核什麼呀？」

老美非常愛護他們的下一代，他們從來沒有「棒打出孝子」這個觀念。一般說來，他們愛自己的小孩，也愛別人的小孩，他們是真在愛護他們的下一代，並且也絕對的尊重生命。老美教育守則的第一條就是﹕「Children are adults and should be treated as adults（小孩就是大人，應當以大人待之）」。在美國，綁架小孩，擄人勒索及殺人撕票的新聞可說絕無僅有，若有，也大多是毒販或黑幫的內鬨內鬥，一般說來，老美都是很有人性很有愛心的。

1971年九月，開學前，我們留給老媽帶了一年的三歲兒子，終於飛渡重洋趕來相聚，一家人總算團圓了。我們有了固定的收入後，也換了一輛座車，看來，一切都很順利也美好。可是，有一天，督學告訴我，我在密蘇裏拿到的碩士學位在伊裏諾州不算，除非，我到伊州任何一間大學，再補修六個學分。於是，我又到北依大（Northern Illinois State University）再讀了兩個暑假。我這個碩士學位，來得實在不容易。