台灣很多豪門家族不見得是當初很早就渡海來台灣開墾的，有的人是在清朝時期從事兩岸之間的貿易而致富。

早在鄭成功部隊來台擊敗荷蘭人之前就有不少福建、廣東地區的人藉由合法或非法方式在台灣做生意，
有的人從事南洋跟日本之間的轉運生意，或者將從中國運來的東西轉賣給日本人，部分漢人還接受荷蘭人的委託跟平埔族人做生意。

明末東南沿岸倭寇海盜聲勢浩大，其中日本人、中國人都有，長崎、橫濱開埠之前就有中國人出現在當地從事貿易買賣甚至定居。
其中有的人跟本就是來自中國的海盜，只是化暗為明藉著良民身份漂白，鄭芝龍與顔思齊部屬皆是如此。