在短短的航空史上，常出現一種弔詭現象：設計上多功能的戰機，經常是無功能可言，而為單一目的設計的戰機，在廣泛使用後，自然會扮演多種角色。例如德國的JU88，最初是以轟炸機設計的，然後進化成戰鬥機和偵察機多種角色。ME210原本希望能為具有戰鬥機、俯衝轟炸機等多功能；結果除了匈牙利有少數用於實戰外，根本是個大廢物。英國的蚊式轟炸機，當初被設定為偵察機，結果轟炸、戰鬥無所不能。美軍的F4U海盜，是海軍踢給陸戰隊的「擲貨」，在太平洋戰區以戰鬥機、俯衝轟炸機、夜間戰鬥機的角色大放異采，甚至鹹魚翻身又被放上航母使用。
F35能不能打破先前的魔咒，成為從設計到使用都名副其實的多功能機，再過幾年就知道了。但光就陸戰隊的垂直短距起降角色而言，想要成功就是難上加難！