孫臏，戰國中期齊國人，著名軍事家。孫武後裔。真名失傳。生卒年不詳，約活動於公元前三八０年至公元前三二０年。相傳他曾與龐涓同時拜鬼谷子為師學習兵法。孫臏謙虛好學，刻苦鑽研，才智過人，精通孫子兵法與姜太公六韜。後來，龐涓為魏惠王將軍，嫉賢妒能，自知才幹不及孫臏，恐孫臏日後勝過自已，便設法誘騙孫臏至魏國，借故施以臏刑（割去膝蓋骨），故稱孫臏。

孫臏既被處以臏刑，仍然得不到行動自由。後為齊國田忌使者秘密帶回齊國，得到齊將田忌的器重。在田忌的大力舉荐下，被齊威王重用為軍師。孫臏在軍事實踐中顯示了卓越的指揮才能，屢獲勝利。其中最為著名的就是公元前三四一魏爭雄的桂陵之戰，孫臏在作戰中，運用避實擊虛、攻其必救的原則，創造了軍事史上一個著名的「圍魏救趙」戰法，為古往今來兵家所推崇並加以效法。而在公元前三四一年齊國援韓攻魏的馬陵之戰中，孫臏又採用減灶示弱、誘敵深入之計，設伏圍殲魏軍，迫龐涓自殺。齊軍兩次大敗魏軍，致使魏國國勢日趨衰落，齊國聲威大震，成為當時的強國之一，孫臏也由此名顯天下。