趙家世代一直忠心地輔佐晉國的君主，又有戰功，對晉國貢獻很大。到了趙盾執掌國政時，即位的晉靈公還很年輕，但是卻非常的驕縱任性。趙盾經常出言勸諫，靈公不但不聽，反而覺得趙盾礙事。

靈公兇殘又頑劣，完全不知道體恤人民的疾苦。他曾經為了修飾宮牆而向百姓徵收重稅；甚至曾經只為了好玩，在樓臺上用彈子向樓下的行人彈射，看著人們驚恐躲避的神態來取樂。

有一次，靈公吃熊掌的時候，因為熊掌燉得不夠爛，靈公一氣之下把掌管膳食的宰夫殺了，叫一個女人把屍體拿出去丟掉。繞過廟堂時，被趙盾看見了。趙盾就上前進諫；靈公不聽，覺得趙盾事事都要管，討厭極了；於是決心除掉趙盾；就派了一個名叫珇麑勇士去刺殺他。

結果刺客珇麑來到趙盾的家，幾天的觀察之下，發現趙盾雖然位至公卿，家中卻十分儉樸，而且趙盾一大清晨就起床，打開了房門準備上朝；顯然非常用心國事。勇士心中非常感動，想道﹕《這是一個忠臣啊！我怎麼能夠殺死忠臣呢？》可是靈公又親口下命要殺趙盾，怎麼辦？他想﹕《也罷，殺死忠臣和違抗君命的罪過都是一樣！我可不能不忠不義…》於是退出趙盾的居所，在樹下自殺了。而趙盾並不知道自己已經逃過了一劫。

趙盾的忠良不只一次救了他的命。有一次趙盾到雷首山打獵，看到桑樹下有一個落魄的人，看來很久沒有吃東西了。趙盾就把帶來的食物分給他吃。但是那人只吃了一半，趙盾覺得很奇怪，問他原因，那人說﹕《我在外工作三年，不知母親還在不在；只希望帶一些食物回去給母親。》趙盾很讚賞他的孝心，就賞賜他更多的食物。

而這個饑餓的人名叫示眯明，後來有機緣去作了靈公的宰夫，可是趙盾並不知情。

而晉靈公一直想殺害趙盾，有一天借著宴請趙盾喝酒的名義，埋伏了甲兵要暗殺他。廚宰示眯明知道消息，決心要保護趙盾。他擔心趙盾酒醉被害，就在酒宴當中，上前提醒﹕《君王賜宴大臣，行酒三遍就可作罷。》目的是希望趙盾趕快離去。結果趙盾離去時，靈公埋伏的衛士還沒有準備好，靈公只好放出猛犬去咬趙盾。這時示眯明趕上來徒手搏殺惡犬，為趙盾解圍。隨後靈公的甲士又趕來追殺趙盾，只見示眯明拼了命地反擊，使他們無法前進傷害趙盾。就這樣，趙盾又逃過了一劫。

趙盾很感激，問示眯明是什麼人？為什麼一再救他？示眯明只是說﹕《我就是當初在桑樹下餓著肚子，而得到您食物接濟的人。》然後就告辭趙盾離去，並沒有留下姓名。

善心能夠種下未來的善果。趙盾的好心接濟他人的時候，並沒有想到這人將來會救他性命；而示眯明為了報恩不顧自身的危險，也是個忠義之士。

不論如何，趙盾不見容於國君，到這個地步也只好逃亡了。只是他還沒有離開晉國的時候，趙盾同族的兄弟將軍趙穿因為無法忍受靈公的無道，殺了昏君，改立襄公的弟弟成公繼位。並且前來迎回了趙盾。由於靈公不得人心，而趙盾為人慈善，受到人們愛戴，所以回來後恢復了又正卿的地位，沒有太多的非議。

但是晉國的太史董狐卻毫不客氣，在史書上記載了﹕《趙盾弒殺了國君。》並且在朝中廣為傳閱。趙盾覺得委曲，忍不住說﹕《殺國君的是趙穿，不是我啊！》太史說﹕《你是國家的正卿，出走時沒有離開國境，回朝後也沒有為國家除亂，脫不了關係！殺國君的不是你是誰？》於是趙盾沈默地背負這個罪名。……孔子聽到這件事的時候，非常稱讚這兩個人，說﹕《董狐真是個正直的好官，不會因為趙盾的勢力而替他隱瞞過失；而趙盾也有了不起的胸襟，為了守法而願意背負惡名。》

文天祥寫的《正氣歌》中有一句《在晉董狐筆》，指的也是晉國太史董狐剛正不阿地記錄這段歷史。

我很納悶，在晉董狐筆，寥寥數語。只有趙盾的罪，沒有晉靈公的非，這公平嗎？