就我自己看的劇情結局來看，動畫的最後等價交換的存在是肯定的，
即便是起先不認為存在的他爸爸最後也覺得存在了，
就如他爸爸說的，或許主角這四年所經歷所遇到所發生的一切人事物都被當作代價了。

鍊金術講的就是化學反應，一個化學方程式來說只要符合其要件就必定會得到相應的結果，所以等價交換現實中是存在的，所以被作者拿來作為題材運用。

至於樓主要把所謂的「等價交換原則」拿來套用到「人」的生活說存不存在，
我認為基本不用考慮那麼多，因為這都無從去驗證的，如果說真要論的話那麼每個人的「努力」到底「值」多少？
我想「努力」基本是無法量化的所以也沒有個標準在吧，重點是變因太多無從歸納。

如果說個人是反應物，努力是能量，而周遭的其他人事物是催化劑的話，事情的成功與否就可算做是這個化學反應的產物，

但我們知道，不同的反應物不一定能得到相同的產物，就算能得到相同的產物，其所需要的能量與催化劑也不同，也就是兩個不一樣的反應式，
就是相同的反應物，加入不同的催化劑與能量，也可能會得到不盡相同的產物，
而就每一個個人及其際遇來說，反應物，催化劑，能量通通都不一樣，如何能夠預期得到一樣的產物？
但實際上人們都是先畫靶在射箭，努力的目標(靶)也就是產物，幾乎都是看到別人成功或是覺得有興趣所以覺得自己也想要，
然而現實上，自身的反應式終究會有個產物，只是這個產物不見得是你原先的目標，當然就算是失敗了吧，
不過既然終究是有個產物您還是獲得了些甚麼，即便不是您當初想要的，但它真的一無式處嗎？
每個人眼中大概都曾有過看某人好像都不用付出甚麼多大的努力就能成功，您就當他是自然反應好了，
而自己需要付出額外的努力(能量)的就當還原反應吧。

至於為什麼他們就可以是自然反應，而自己就要是需要額外能量的還原反應，或許決定於自己的性格及慾望吧，
我想每個人都有適合自己的自然反應式，只是你不一定看的到又或是因為其他原因使的你選擇了其他目標，
總之這個世界的人類社會就是錯綜複雜的際遇關係，太過複雜說實在沒人能真的說清其中的理由，
畢竟每個人自身都只是身在其中的一個小因子而已，從一個人的立場來看大概就只有運氣能解釋了吧，所以要說等價交換不存在也可以吧；

個人的心得，我覺得在人的生活中等價交換可以算的上是存在，只是這個等價與否不是你我可以任意自己決定的。