隨著台灣行政院環境保護署決定逐步限用含有致癌風險的PVC(聚氯乙烯)材質飲料容器，怎樣分辨手中購買的塑膠瓶飲料，究竟是使用PVC瓶或安全的寶特瓶，頓時成為民眾最關心的問題，環保署表示，其實民眾只要詳看瓶底標示的材質符號，輕鬆分辨並非難事。 環保署提醒民眾，若想分辨所購買到的塑膠瓶包裝飲料，究竟是使用何種材質的包裝容器，只要查看瓶底標示的「塑膠類包裝容器材質通用符號」，看看三角形標誌中所標明的號碼及材質英文縮寫，到底是幾號，便可一清二楚。
塑膠類包裝容器材質通用符號共有七項，從一號至七號，依序分別為PET(寶特瓶)、HDPE(高密度聚乙烯)、PVC(聚氯乙烯)、LDPE(低密度聚乙烯)、PP(聚丙烯)、PS(保麗龍)、及OTHER(其它類)。
其中的三號PVC，由於含氯乙烯單體的致癌物質，焚燒後更會產生戴奧辛等有毒物質，吸入過量也會致癌，對環境危害也頗大，因此在國際間已被普遍禁用或限用，環保署近來也決定將逐步限用。
環保署強調，目前市面上可見的飲料容器，普遍都是使用透明的一號PET(寶特瓶)材質，安全性無虞；至於PVC材質，主要則運用在沙拉油、清潔劑、洗髮精等包裝容器上，只要不遇高溫，也不會釋放有毒物質。
二號HDPE(高密度聚乙烯)材質，常用於霧面的大瓶鮮奶、沙拉油等容器上；受到不少女性喜愛的長方型鮮果汁飲料瓶，多為四號LDPE(低密度聚乙烯)材質；另外，小朋友愛喝的養樂多包裝瓶，則為六號的PS(保麗龍)材質，對人體都沒有潛在的影響健康風險。www.epochtimes.com/b5/5/3/22/n860508.htm
近來網路上流傳一封電子郵件指出，重複使用寶特瓶將使致癌物溶解，增加罹患癌症機率，靜宜大學應用化學系教授林孝道表示，塑膠在高溫環境下的確會分解出微量小分子，但致癌機率微乎其微，民眾不必恐慌。
網路上近來流傳一封反覆轉寄名為『切勿再反覆使用礦泉水膠瓶』的電子郵件，指出杜拜1名12歲女學生因連續16個月使用同一個礦泉水寶特瓶而罹患癌症，而寶特瓶以PET塑膠制成，含有一些叫做diethyl-hydroxylamine的潛在致癌物質，重複清洗會使致癌物容於水中，呼籲民眾不要重複使用。
寶特瓶在日常生活中隨處可見，讓民眾感到恐慌，靜宜大學應用化學系教授林孝道認為，塑膠製品在高溫環境下的確會分解出微量的小分子，但在人體自然排毒機制下並不易累積，達到致癌量的機率很小，目前各國研究中心也都沒有類似說法，信件的真實性有待查證。
林孝道指出，信件中指稱的致癌物稱為二乙基羥基胺，一般是以液態存在，因此信中說該類物質存在PET瓶中並不正確，按此說法，長期保存在寶特瓶中的飲料也會有致癌可能，但事實並非如此，這樣的說法有點危言聳聽，是不負責任的說法。