早期的活塞引擎螺旋漿飛機，引擎有水冷和氣冷兩種，水冷引擎汽缸多半是V型縱列，冷卻液在吸收引擎熱量後，流經機翼下方的冷卻散熱器冷卻，再回流繼續冷卻引擎。
氣冷引擎汽缸是環狀排列為星型，藉流經氣缸體散熱鰭片的空氣次卻，最多可安排兩列星型汽缸，不然前方氣缸把冷空氣擋光，後列的汽缸就沒得散熱了。
渦輪扇引擎會產生高熱，故要等近代材料科學有突破後才得以出現。渦輪扇引擎惟恐不夠熱，只要尾管排出的熱氣別把機體給燒壞，不太需要考慮冷卻的問題。