以我的印象，我記得 Protected Mode 是從 286 就有的，只是 286 時的 Protected Mode 設計得很爛，所以大家都當做286沒保護模式，一直到 386 之後的保護模式才算是較為完整，也才有人針對 386 保護模式設計軟體，如當時紅極一時的 Watcom C 的 DOS4GW.EXE，第一代的 Doom 其實就是靠這東西解決大解析圖片翻轉的問題，如果老玩家有印象，應該記得最早沒使用 DOS4GW.EXE 的 Demo 版本是如何的慢。
此外，以前最有名的軟體除錯器 S-ICE 其實也是利用 386 的保護模式機制的軟體之一，因此以前做保護有一些手段來防 S-ICE 例如把 Debug Register 拿來用。
還有，中斷的分類方式並不是 BIOS 與 DOS 這種分法，而應該是 Hardware, Software, 是否為 NMI 等分法...
組合語言真的沒想像中的難，我覺得組合語言不會比 BASIC 難到哪去，debug 開下去，有耐心點 trace 觀察暫存器變化跟用力查資料，你會發現組合語言真的不難。
我覺得難的地方是電腦系統架構、作業系統、硬體規格與演算法，組合語言反而是其次。
此外，以我碰過的組合語言來說，x86 的組合語言比起其他 RISC (MIPS, ARM...) 的組語來說，算是比較複雜的。
如果是非必要，其實用 C 來寫程式會比較有效率，只要你對 C 夠熟，用C也不見得會比組合語言慢到哪去。