EP和Single的定義，不是三言兩語可以說的清楚，但也絕對無法以收錄多少曲目來定義。

EP和Single這兩者的源頭都是從歐美開始的，LP(也有說是Album)一般而言是指專輯，但是有時歌手會出一張唱片，曲目比LP少，這種唱片通常被稱為EP(或是mini album)，這應該只是相對於LP的說法。

說到這裡，LP到底需要收錄多少首歌，而EP又應該收多少首歌呢？早期沒有CD，只有黑膠(專輯是12吋)的時代，一張專輯大概是8到12首歌左右，長度多半在40分鐘左右(大概是40+或-5)。但是到了80年代以後(一直到現在)，CD開始大量生產後，由於CD的容量大，一張專輯甚至可以容納將近80分鐘，收錄歌曲的量最少也有14首以上，而這時仍然有歌手會發EP，像張震嶽就發過只收了5首歌的EP，林憶蓮也出過收了11首歌曲的EP(這張粵語歌EP收錄了4首新歌以及7首重新編曲、重新再唱過的舊歌)，而被列為EP，售價通常會比LP便宜的，但是會比7吋版的單曲貴。

而早期的single通常是只有7吋的黑膠，一面一首歌，一首歌大概4分鐘左右，但是到了80年代，CD以及舞曲文化興起，在歐美開始出現7吋版與12吋版，12吋版則是以舞廳與喜好舞曲的樂迷為主要對象的舞曲remix版，80年代末期在美國，7吋版與12吋版會視歌曲的商業性，分別都會發行CD、卡帶與黑膠三種版本，也就是說一首單曲可能會有六種不同的型式在市面上販賣，7吋版通常就是只收錄兩首曲子，而這兩首歌可能是同一首歌的7吋版(7 inch edit，通常是比較短的專輯版本)以及演奏曲版，也有時候，7吋單曲會在另一面(B面，主打歌則是在A面)收錄一首沒有收錄在任何專輯內的歌曲，也就是所謂的B side，以增加7吋單曲的收藏價值，Pet Shop Boys幾乎每一首單曲都有一首B side歌曲；而12吋版則會收錄多種不同型式的remix版本，Madonna、Janet Jackson、Cher都曾發行過只收錄一首歌的多種不同remix版本，但是總長度超過70分鐘的CD single。