16:9的比例是 1983那年，International Telecommunication Union's radiotelecommunications sector (ITU-R)召開的一個集會裡面，便已決定的HDTV通用標準
那時只決定了 16:9 的長寬比例，但尚未訂下其他細部規範

這比例的來源是介於 5:3 (1.67)m以及 戲院寬螢幕 1.85 的一個妥協值
5:3這比例是來自 1969年，NHK首播 HDTV的畫面比例

長久以來的一般標準電視節目則是 4:3