早期台灣消費者對柴油引擎的記憶，通常就是冒黑煙，還有那令人無法忍受的超大引擎噪音，甚至還有難以抑制的龐大運轉震動，目前有些吃柴油的公車、大卡車，甚至也都還是如此。

這些柴油引擎的負面形象，主要起因於柴油分子體積較大，加上早期柴油引擎技術不夠好，噴油時又無法將柴油完整霧化，所以很容易造成燃燒不完全，不僅有怪味道，而且排出有害二氧化碳與二氧化硫等廢氣的濃度也偏高。

不過這些問題在新一代共軌直接噴油的引擎技術下，目前都已獲得有效控制，新的供油技術將柴油分子透過高壓噴油嘴徹底霧化，再搭配精準電腦管理系統，因此效能與污染、震動已被大幅度抑制，有些部分甚至已比汽油引擎更環保，當然，傳統印象中的黑煙，也很難在這些新引擎上面看到。

至於傳統柴油引擎，最被詬病的是像公車般恐龍級運轉噪音，在新世代引擎技術下，雖然怠速時還是有明顯的「噠∼噠∼」聲響，不過在高速運轉下（例如在高速公路上行駛），傳回車室裡的引擎噪音，卻已做到與汽油引擎差不多的程度，這些精緻化的柴油引擎技術，也是造成歐洲市場柴油小車銷售量超越汽油車的重要原因。

未必，這得視車型、車重與排氣量而定，大排氣量的大型SUV，比起小cc數的小型掀背車，無論如何都較耗油，這可是無關柴油、汽油。

不過，在雷同的比較基準上，例如同品牌、同車型，但分別採用相近排氣量的柴油引擎，以及汽油引擎版本來說，柴油車的確可以發揮較高的效能。

換言之，柴油引擎較低的運轉成本，正是它無法擋的超級魅力所在，其重要的特色包括：柴油引擎的運轉壽命約是汽油引擎兩倍，而且沒有火星塞，機油損耗也低，因此比汽油車平均5000至一萬公里得進廠保養，柴油引擎五萬公里保養一次即可，整體維護成本大幅降低。再加上同樣里程，油耗平均只需同級汽油引擎的60%，所以高經濟效能、高省油特性，都是使得柴油車話題如此火熱的強大助力。

不過需要注意的是，由於柴油引擎的製造成本較高，反映到車價上，柴油車的價格也比汽油車貴了20∼50%，因此買柴油車到底能不能省到錢，還需要消費者精打細算。

詳請請看第479期TVBS周刊，每週二出刊