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17歲少年搞核子試驗
《跨世紀人才》薑蕊／譯
一個17歲的美國少年在自家後院進行了一項實驗，結果危險出現
了……
距密歇根州著名港口城市底特律40公里之外的克默斯鄉附近有個
不見經傳的小村子。多迪•皮斯驅車徘徊在家門附近，看見十幾個人
在鄰家草坪上來回走動，還有3個戴防毒面具、穿白色宇航服的人正在
用電鋸拆除隔壁家的棚子，把拆下來的碎片裝進旁邊的大鋼桶，桶上
赫然寫著“小心輻射”。
棚子為什麼會有輻射性？這個異乎尋常的結果是由鄰家男孩大衛
•哈恩一手造成的。他試圖在自己母親家的棚子裏製造一個核反應爐，
目的是贏得童子軍榮譽徽章。
童年的大衛•哈恩平平無奇。這個金髮碧眼、身材瘦長的男孩喜
歡打棒球、踢足球，還參加了童子軍。由於父母離異時他與生父住在
一起，週末則與生母住在一起。
10歲那年他父親給了他《化學實驗寶典》一書，他一下子被這本
書吸引住。到12歲時他已消化理解了父親的大學化學課本，到14歲時
他已能自製硝化甘油。
一天晚上，他住所的地下室發生爆炸，整所房子都被震得搖晃起
來。他父親發現他躺在地板上，呈半昏迷狀態。原來他用旋鑿猛擊一
種物質，引起了爆炸。他被火速送往醫院，醫生給他洗了眼睛。
此後，他不得不將實驗場所轉移到生母住處的棚子裏。儘管生母
經常看見他戴著面具去棚子裏，一呆大半天，出來時還衣衫不整，但
是他們誰也不知道這個害羞的男孩在搞什麼鬼。
一天，大衛決心將可能的東西都變得有放射性，並製造一把中子
槍。為了獲得放射性物質他想好一堆謊話，並給自己編造了一個身份。
他寫信給原子核規章制訂委員會，自稱是一所高中的物理教員。
該機構的同位素生產分配主管唐納德•埃伯為他提供了實驗所需的部
分資金，還解釋了一些同位素的化學性質———用中子轟擊時可產生
連鎖反應。當他詢問危險性時，埃伯表示“危險性很小”。既然該委
員會都以為不會引起公害，大衛更加肆無忌憚了。
大衛又獲悉可從煙霧警報器中找到少量放射性同位素?———
241，於是他與煙霧警報器經營公司聯繫，聲稱需要一大批警報器供學
校活動用。這樣，他從一家公司買到大約100個破損的煙霧警報器。煙
霧警報器到手了，可他不知道?的具體所在位置。他又寫信給伊利諾
伊州的一家電子公司，在該公司服務部的一位代表的幫助下大衛順利
取出了?。他將?放在一個空鉛盒裏，盒面戳了個孔，阿爾法射線可
以從孔中射出來。在鉛盒前面他放置一塊鋁片。鋁原子可以吸收阿爾
法射線，釋放中子。他的中子槍完成了。
汽燈罩表面塗層化合物中含有釷———232。用中子轟擊釷要產生
鈾———233，鈾———233可裂變。大衛從舊貨店買回幾千個汽燈罩，
將它們燒成灰。
為從燒成的灰中提取釷，他買到鋰電池，用電線切割機將鋰電池
切成兩半。他將鋰和釷灰混在一起，放入鋁箔球用本生燈加熱。這樣，
釷被提純了至少9000倍，已超過原子核規章制訂委員會的允許值170倍。
這時，大衛發現自己的?中子槍威力不夠，不能將釷轉變成鈾。
為了尋找鐳以製造新的中子槍，他開始在舊貨店和垃圾站徘徊。
找到用含鐳油漆塗的鍾後他如獲至寶，立即將漆皮刮下來。
這樣進展很慢，直到某一天他偶然發現一家舊貨店的桌子擺著一
台舊座鐘，座鐘後面有一小瓶含鐳油漆。他花10美元買下這個座鐘，
當然包括那個小瓶。
接下來，他將鐳漆集中到一起風乾研成粉末狀。不管他有沒有意
識到，他已經將自己置於危險之中了。
原子核規章制訂委員會的埃伯曾告訴過他，在阿爾法射線下，沒
有任何東西比鈹產生的中子多。大衛恰巧有個朋友從實驗室偷到一條
鈹片。他將鈹片放在裝鐳粉的鉛盒前。他的?中子槍變成了威力更大
的鐳中子槍。
大衛還探出一個瀝青鈾礦，礦石裏含有微量鈾。他用錘子將礦石
粉碎，拿鐳中子槍對準礦石粉，希望能產生可裂變的原子。但是什麼
也沒發生。槍裏發出的“子彈”（中子）速度太快了。
為減慢中子速度，他在中子槍前加了一個濾波器。這一次，鈾礦
石粉發生變化，放射性增強了。
大衛17歲了。一個念頭閃入他的腦海：造一個增殖反應堆模型———
一個核反應爐，不但能產生電子，還能產生新的燃料。這個模型要用
真正的放射性元素，產生真正的核反應。
大衛將鐳、?和鈹、鋁混在一起，裹在一張鋁箔中，形成一個臨
時的反應堆核心。他又將釷灰和鐳粉攙在一起包成很多個小包，散佈
在核心周圍。“反應堆”完成了。它的放射性遠遠超過先前的實驗結
果，他用探測器在距母親住處5米遠的地方都能探到輻射。此時大衛逐
漸意識到，他在同一個地方放置了過多輻射物，已將自己和他人置於
險境。
他將“反應堆”分成3份，一部分藏在母親家房裏，一部分留在棚
子裏，大部分放在自己汽車的後備箱裏。
當地員警接到報警說有個年輕人正明目張膽地盜竊汽車輪胎。他
們趕到現場時，在場的大衛說他正在等朋友。員警當然不信，決定搜
查他的汽車。
打開他的汽車後備箱，他們發現一個上鎖的玩具箱，一些裝著神
秘灰色粉末的小包，幾個圓盤狀和圓桶狀的小金屬片，還有一個探測
器。員警對他的玩具箱充滿戒心。大衛說它有輻射性，他們擔心裏面
裝著原子彈。
事情終於引起聯邦政府的注意。在棚子裏，放射學專家發現很多
雜物的輻射性超出安全範圍的1000倍。由於這些雜物很容易被風刮走，
對當地居民的健康構成了極大威脅。
全副武裝的工作人員將拆除的棚子碎片放入39只密封的圓桶裏，
運到沙漠。大衛的實驗“碩果”連同輻射污染物一同被埋入地下。
普通居民竟然有本事搜集到如此材料並進行核實驗，這是當局從
未預料到的事情，而一切都出自一個17歲的少年之手。
大衛•哈恩目前正在海軍基地學習。對於自己曾遭受的核輻射，
他說：“我可不相信自己會因此短壽5年。”
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