贓官可恨，人人知之；清官尤可恨，人多不知。蓋贓官自知有病，不敢公然為非；清官則自以為我不要錢，何所不可，剛愎自用，小則殺人，大則誤國。吾人親目所睹，不知凡幾矣

鶚又在第十八回〈白太守談笑釋奇冤 鐵先生風霜訪大案〉篇中，藉由白太守之口，對「清官」剛弼有一番批評：

清廉人原是最令人佩服的，只有一個脾氣不好，他總覺得天下人都是小人，只他一個人是君子。這個念頭最害事的。把天下大事不知害了多少！
這種「君子」與「小人」的偏執想法，讓「清官」在辦案中常會導向錯誤的推理。贓官因為愛財，受冤者還可以用錢買命；清官則一意孤行，不講情面，因此，草菅人命事件便在所不免。若將劉鶚的這兩回故事，對照李漁的清官不受扒灰謗 屈士難伸竊婦冤〉一文的情節，便可知道「清官」為害百姓的嚴重性。難怪李漁和劉鶚等小說家，不罵贓官之可鄙，卻要痛詆清官的可惡了！


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